Explain the concept of urbicide in the context of urban warfare. How does it differ from conventional military strategies?
Introduction
The term “Urbicide” is derived from Latin roots – ‘urbs’ (city) and ‘-cide’ (to kill) – and refers to the deliberate destruction of urban spaces and city infrastructure, particularly during warfare. It goes beyond conventional military objectives and targets the social, cultural, economic, and architectural fabric of cities.
Definition of Urbicide
Urbicide can be defined as the systematic and deliberate destruction of the urban environment, often with the intent of:
- Displacing populations,
- Erasing cultural identity,
- Breaking the socio-economic structure of urban life.
Urbicide vs. Conventional Military Strategy
| Aspect | Urbicide | Conventional Military Strategy |
| Objective | Destroy urban space to weaken morale, identity, and cohesion | Defeat enemy forces, capture territory, or achieve strategic goals |
| Targets | Civilian infrastructure (homes, schools, hospitals, monuments) | Enemy combatants, military bases, arms depots |
| Intent | Often symbolic, ethnic, cultural | Tactical and strategic |
| Impact on Civilians | High displacement, psychological trauma, loss of identity | Civilian harm considered collateral, though often unintended |
| Examples of Weapon Use | Heavy artillery, airstrikes on residential zones | Precision-guided weapons to minimize collateral damage |
Example: Siege of Sarajevo (1992–1996) – Yugoslav Wars
- The city of Sarajevo, capital of Bosnia and Herzegovina, was under siege by Serbian forces.
- Intent was not just military victory but ethnic cleansing and the destruction of multicultural urban identity.
- Hospitals, cultural sites, libraries, and marketplaces were deliberately targeted.
- This is a textbook case of urbicide, where the urban space itself was the target.
Example with Indian Context:
While urbicide as a deliberate war strategy is not commonly seen in India, similar tactics can be observed in the eviction of informal settlements during conflicts or urban redevelopment:
- For instance, during counter-insurgency operations in Kashmir or North-east India, military actions sometimes result in collateral damage to urban infrastructure, though not deliberate.
- However, not strictly urbicide, this shows how urban spaces become sites of prolonged violence.
Consequences of Urbicide
- Humanitarian crisis: Massive civilian displacement and refugee flows.
- Cultural loss: Destruction of historical architecture and cultural memory.
- Economic breakdown: Collapse of urban economies and livelihoods.
- Social fragmentation: Loss of community ties and urban identity.
Conclusion
Urbicide represents a brutal evolution of urban warfare, where cities are no longer just battlefields but targets themselves. Unlike conventional military strategies that aim for strategic gain, urbicide aims for psychological, cultural, and demographic annihilation. Recognizing and preventing urbicide is crucial for preserving human rights, urban heritage, and international humanitarian law.
TAMIL VERSION
நகர்ப்படுகொலை (Urbicide) என்ற கருத்து மற்றும் நகரப் போரில் அதன் பயன்பாடு
முன்னுரை
“நகர்ப்படுகொலை” (Urbicide) என்ற சொல் லத்தீன் மூலங்களான ‘urbs’ (நகரம்) மற்றும் ‘-cide’ (கொலை செய்வது) என்பவற்றிலிருந்து பெறப்பட்டது. இது, குறிப்பாக போர்க்காலங்களில், நகர இடங்கள் மற்றும் நகர உள்கட்டமைப்புகளை வேண்டுமென்றே அழிப்பதைக் குறிக்கிறது. இது வழக்கமான இராணுவ நோக்கங்களைத் தாண்டி, நகரங்களின் சமூக, கலாச்சார, பொருளாதார மற்றும் கட்டிடக்கலை அமைப்பை இலக்காகக் கொள்கிறது.
நகர்ப்படுகொலையின் வரையறை
நகர்ப்படுகொலை என்பது நகர சூழலை முறையாகவும் வேண்டுமென்றே அழிப்பதாகும், பின்வரும் நோக்கங்களுடன்:
• மக்களை இடம்பெயரச் செய்வது,
• கலாச்சார அடையாளத்தை அழிப்பது,
• நகர வாழ்க்கையின் சமூக-பொருளாதார அமைப்பை உடைப்பது.
நகர்ப்படுகொலை vs. வழக்கமான இராணுவ உத்தி
| அம்சம் | நகர்ப்படுகொலை | வழக்கமான இராணுவ உத்தி |
| நோக்கம் | நகர இடங்களை அழித்து மன உறுதி, அடையாளம் மற்றும் ஒற்றுமையை பலவீனப்படுத்துதல் | எதிரி படைகளை தோற்கடித்தல், பிரதேசத்தை கைப்பற்றுதல் அல்லது மூலோபாய இலக்குகளை அடைதல் |
| இலக்குகள் | பொதுமக்கள் உள்கட்டமைப்பு (வீடுகள், பள்ளிகள், மருத்துவமனைகள், நினைவுச்சின்னங்கள்) | எதிரி போராளிகள், இராணுவ தளங்கள், ஆயுதக் கிடங்குகள் |
| நோக்கம் | பெரும்பாலும் குறியீட்டு, இன, கலாச்சார அடிப்படையிலானது | தந்திரோபாய மற்றும் மூலோபாய ரீதியானது |
| பொதுமக்கள் மீதான தாக்கம் | அதிக இடப்பெயர்வு, உளவியல் அதிர்ச்சி, அடையாள இழப்பு | பொதுமக்களுக்கு ஏற்படும் தீங்கு பெரும்பாலும் தற்செயலானது, தவிர்க்கப்பட வேண்டியது |
| ஆயுத பயன்பாட்டு உதாரணங்கள் | கனரக பீரங்கிகள், குடியிருப்பு பகுதிகளில் வான்வழித் தாக்குதல்கள் | துல்லியமான வழிகாட்டப்பட்ட ஆயுதங்கள், பக்கவிளைவு தீங்கைக் குறைப்பதற்காக |
உதாரணம்: சரஜேவோ முற்றுகை (1992–1996) – யூகோஸ்லாவியப் போர்கள்
• போஸ்னியா மற்றும் ஹெர்ஸகோவினாவின் தலைநகரமான சரஜேவோ, செர்பிய படைகளால் முற்றுகையிடப்பட்டது.
• நோக்கம் இராணுவ வெற்றி மட்டுமல்ல, இனப்படுகொலை மற்றும் பல்கலாச்சார நகர அடையாளத்தை அழிப்பதாகும்.
• மருத்துவமனைகள், கலாச்சார தளங்கள், நூலகங்கள் மற்றும் சந்தைகள் வேண்டுமென்றே இலக்கு வைக்கப்பட்டன.
• இது நகர்ப்படுகொலையின் பாடநூல் உதாரணமாகும், இதில் நகர இடமே இலக்காக இருந்தது.
இந்திய சூழலில் உதாரணம்:
நகர்ப்படுகொலை ஒரு வேண்டுமென்றேயான போர் உத்தியாக இந்தியாவில் பொதுவாகக் காணப்படவில்லை என்றாலும், மோதல்கள் அல்லது நகர மறுவளர்ச்சியின் போது முறைசாரா குடியிருப்புகளை வெளியேற்றுவதில் இதேபோன்ற உத்திகள் காணப்படுகின்றன:
• உதாரணமாக, காஷ்மீர் அல்லது வடகிழக்கு இந்தியாவில் கிளர்ச்சி எதிர்ப்பு நடவடிக்கைகளின் போது, இராணுவ நடவடிக்கைகள் சில சமயங்களில் நகர உள்கட்டமைப்புக்கு தற்செயலாக பாதிப்பை ஏற்படுத்துகின்றன, ஆனால் இவை வேண்டுமென்றே செய்யப்படுவதில்லை.
• இது கண்டிப்பாக நகர்ப்படுகொலை இல்லை என்றாலும், நகர இடங்கள் நீடித்த வன்முறையின் தளங்களாக மாறுவதை இது காட்டுகிறது.
நகர்ப்படுகொலையின் விளைவுகள்
• மனிதாபிமான நெருக்கடி: பெருமளவிலான பொதுமக்கள் இடப்பெயர்வு மற்றும் அகதிகள் புழக்கம்.
• கலாச்சார இழப்பு: வரலாற்று கட்டிடங்கள் மற்றும் கலாச்சார நினைவுகளின் அழிவு.
• பொருளாதார சரிவு: நகரப் பொருளாதாரங்கள் மற்றும் வாழ்வாதாரங்களின் சரிவு.
• சமூகப் பிளவு: சமூக உறவுகள் மற்றும் நகர அடையாளத்தின் இழப்பு.
முடிவுரை
நகர்ப்படுகொலை என்பது நகரப் போரின் கொடூரமான பரிணாமமாகும், இதில் நகரங்கள் இனி வெறும் போர்க்களங்களாக மட்டுமல்ல, இலக்குகளாகவே உள்ளன. மூலோபாய ஆதாயங்களை நோக்கமாகக் கொண்ட வழக்கமான இராணுவ உத்திகளைப் போலல்லாமல், நகர்ப்படுகொலை உளவியல், கலாச்சார மற்றும் மக்கள் தொகை அழிப்பை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது. நகர்ப்படுகொலையை அறிந்து, அதைத் தடுப்பது மனித உரிமைகள், நகர பாரம்பரியம் மற்றும் சர்வதேச மனிதாபிமான சட்டத்தைப் பாதுகாப்பதற்கு முக்கியமானது.
