TNPSC MAINS ANSWER WRITING – ANSWER – JUNE 17

What is the Zero Debris Charter (ZDC)? Discuss its objectives and importance in addressing the growing challenge of space debris.

The Zero Debris Charter (ZDC) is a global initiative launched by the European Space Agency (ESA) in 2023 to address the increasing threat posed by space debris. It aims to reduce and eventually eliminate the creation of new space debris through cooperative international action.

The charter is a voluntary agreement that invites spacefaring nations, private companies, and research institutions to commit to responsible behavior in outer space.

Objectives of the Zero Debris Charter:

1. Prevent New Debris Generation:
   • Ensure that new satellites and missions are designed to avoid creating debris, including proper disposal at end-of-life.
2. Promote Sustainable Space Operations:
   • Encourage the development and adoption of clean-space technologies, such as de-orbiting mechanisms and passivation of fuel tanks.
3. Enhance International Collaboration:
   • Facilitate global partnerships to build common standards and guidelines for space traffic management and debris mitigation.
4. Support Active Debris Removal (ADR):
   • Promote innovations and missions that actively remove existing debris from key orbits (e.g., Low Earth Orbit or Geostationary Orbit).
5. Ensure Long-Term Space Safety:
   • Maintain the safe and sustainable use of outer space, ensuring that future generations can benefit from space-based technologies.

Importance of ZDC in Addressing Space Debris:

1. Protecting Satellites and Infrastructure:

• As of 2025, over 30,000 tracked pieces of debris orbit Earth, threatening satellites used for weather forecasting, GPS, communication, and defense.
• For example, India’s GSAT and NAVIC systems can be disrupted by debris collisions.

2. Preventing Kessler Syndrome:

• ZDC helps prevent a cascade of collisions, known as the Kessler Syndrome, which could make parts of space unusable.

3. Reducing Economic Losses:

• Space debris increases the cost of launching and maintaining satellites.
• Implementing ZDC standards reduces insurance costs and mission failures.

4. Aligning with International Law:

• The ZDC supports principles of the Outer Space Treaty (1967), which emphasizes peaceful and sustainable use of space.

India’s Relevance and Contribution

• India, through ISRO, has successfully implemented de-orbiting mechanisms in some missions, such as Cartosat-2F.
• Tamil Nadu, being an emerging hub for aerospace start-ups and research institutions (e.g., IIT-Madras), can contribute to clean space innovations and satellite design in line with the ZDC.
• Indian companies like Skyroot and Agnikul Cosmos (with operations linked to Chennai) are likely candidates for aligning with the charter’s objectives.

Conclusion

The Zero Debris Charter is a proactive global framework to combat the silent but severe threat of space debris. For India, aligning with ZDC supports its vision of becoming a leader in responsible space exploration.

TAMIL VERSION

ஜீரோ டெப்ரிஸ் சார்ட்டர் (ZDC) என்றால் என்ன? விண்வெளி குப்பைகளின் வளர்ந்து வரும் சவாலை எதிர்கொள்வதில் அதன் நோக்கங்கள் மற்றும் முக்கியத்துவத்தை விவாதிக்கவும்.

ஜீரோ டெப்ரிஸ் சார்ட்டர் (ZDC) என்பது, 2023ஆம் ஆண்டு ஐரோப்பிய விண்வெளி முகமை (ESA) ஆல் தொடங்கப்பட்ட ஒரு உலகளாவிய முயற்சியாகும், இது விண்வெளி குப்பைகளால் ஏற்படும் அதிகரித்து வரும் அச்சுறுத்தலை எதிர்கொள்ள நோக்கமாகக் கொண்டது. இது, புதிய விண்வெளி குப்பைகளை உருவாக்குவதைக் குறைப்பதற்கும், இறுதியில் அவற்றை முற்றிலும் நீக்குவதற்கும், சர்வதேச ஒத்துழைப்பு மூலம் செயல்படுவதை இலக்காகக் கொண்டுள்ளது.
இந்த சார்ட்டர் ஒரு தன்னார்வ ஒப்பந்தமாகும், இது விண்வெளி ஆய்வு நாடுகள், தனியார் நிறுவனங்கள், மற்றும் ஆராய்ச்சி நிறுவனங்களை விண்வெளியில் பொறுப்பான நடத்தைக்கு உறுதியளிக்க அழைக்கிறது.

ஜீரோ டெப்ரிஸ் சார்ட்டரின் நோக்கங்கள்:

1. புதிய குப்பைகளை உருவாக்குவதைத் தடுத்தல்:
   • புதிய செயற்கைக்கோள்கள் மற்றும் பயணங்கள் குப்பைகளை உருவாக்குவதைத் தவிர்க்கும் வகையில் வடிவமைக்கப்படுவதையும், பயன்பாட்டு முடிவில் சரியான முறையில் அகற்றப்படுவதையும் உறுதி செய்தல்.
2. நிலையான விண்வெளி செயல்பாடுகளை ஊக்குவித்தல்:
   • டி-ஆர்பிட்டிங் பொறிமுறைகள் மற்றும் எரிபொருள் தொட்டிகளின் பாசிவேஷன் போன்ற சுத்தமான விண்வெளி தொழில்நுட்பங்களின் வளர்ச்சி மற்றும் ஏற்பு ஆகியவற்றை ஊக்குவித்தல்.
3. சர்வதேச ஒத்துழைப்பை மேம்படுத்தல்:
   • விண்வெளி போக்குவரத்து மேலாண்மை மற்றும் குப்பை குறைப்புக்கான பொதுவான தரநிலைகள் மற்றும் வழிகாட்டுதல்களை உருவாக்க உலகளாவிய கூட்டாண்மைகளை எளிதாக்குதல்.
4. செயலில் குப்பை அகற்றலை (ADR) ஆதரித்தல்:
   • முக்கியமான சுற்றுப்பாதைகளில் (எ.கா., குறைந்த புவி சுற்றுப்பாதை அல்லது புவிநிலை சுற்றுப்பாதை) உள்ள குப்பைகளை செயலில் அகற்றும் புதுமைகளையும் பயணங்களையும் ஊக்குவித்தல்.
5. நீண்ட கால விண்வெளி பாதுகாப்பை உறுதி செய்தல்:
   • விண்வெளியின் பாதுகாப்பான மற்றும் நிலையான பயன்பாட்டை பராமரித்தல், எதிர்கால தலைமுறைகள் விண்வெளி அடிப்படையிலான தொழில்நுட்பங்களிலிருந்து பயனடைய முடியும் என்பதை உறுதி செய்தல்.

விண்வெளி குப்பைகளை எதிர்கொள்வதில் ZDC-யின் முக்கியத்துவம்:

1. செயற்கைக்கோள்கள் மற்றும் உள்கட்டமைப்பைப் பாதுகாத்தல்:
   • 2025ஆம் ஆண்டு நிலவரப்படி, 30,000-க்கும் மேற்பட்ட கண்காணிக்கப்பட்ட குப்பைகள் பூமியைச் சுற்றி வருகின்றன, இவை வானிலை முன்னறிவிப்பு, GPS, தகவல் தொடர்பு, மற்றும் பாதுகாப்பு ஆகியவற்றிற்கு பயன்படுத்தப்படும் செயற்கைக்கோள்களுக்கு அச்சுறுத்தலாக உள்ளன.
   • உதாரணமாக, இந்தியாவின் GSAT மற்றும் NAVIC அமைப்புகள் குப்பை மோதல்களால் பாதிக்கப்படலாம்.
2. கெஸ்லர் நோய்க்குறியைத் தடுத்தல்:
   • ZDC, மோதல்களின் தொடர்ச்சியான விளைவைத் தடுக்க உதவுகிறது, இது கெஸ்லர் நோய்க்குறி என அறியப்படுகிறது, இது விண்வெளியின் சில பகுதிகளை பயன்படுத்த முடியாதவையாக மாற்றலாம்.
3. பொருளாதார இழப்புகளைக் குறைத்தல்:
   • விண்வெளி குப்பைகள் செயற்கைக்கோள்களை ஏவுவதற்கும் பராமரிப்பதற்கும் செலவை அதிகரிக்கின்றன.
   • ZDC தரநிலைகளை செயல்படுத்துவது காப்பீட்டு செலவுகளையும் பயண தோல்விகளையும் குறைக்கிறது.
4. சர்வதேச சட்டத்துடன் ஒத்துப்போதல்:
   • ZDC, விண்வெளியின் அமைதியான மற்றும் நிலையான பயன்பாட்டை வலியுறுத்தும் 1967-ஆம் ஆண்டு விண்வெளி ஒப்பந்தத்தின் (Outer Space Treaty) கோட்பாடுகளை ஆதரிக்கிறது.

இந்தியாவின் தொடர்பு மற்றும் பங்களிப்பு

• இந்தியா, இஸ்ரோ (ISRO) மூலம், கார்டோசாட்-2F போன்ற சில பயணங்களில் டி-ஆர்பிட்டிங் பொறிமுறைகளை வெற்றிகரமாக செயல்படுத்தியுள்ளது.
• தமிழ்நாடு, விண்வெளி ஆய்வு தொடக்க நிறுவனங்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சி நிறுவனங்களுக்கான (எ.கா., IIT-மதராஸ்) வளர்ந்து வரும் மையமாக இருப்பதால், ZDC-யுடன் இணைந்த சுத்தமான விண்வெளி புதுமைகள் மற்றும் செயற்கைக்கோள் வடிவமைப்புக்கு பங்களிக்க முடியும்.
• சென்னையுடன் தொடர்புடைய இந்திய நிறுவனங்களான ஸ்கைரூட் மற்றும் அக்னிகுல் காஸ்மோஸ், சார்ட்டரின் நோக்கங்களுடன் இணைவதற்கு சாத்தியமான வேட்பாளர்களாக உள்ளன.

முடிவு

ஜீரோ டெப்ரிஸ் சார்ட்டர், விண்வெளி குப்பைகளின் அமைதியான ஆனால் கடுமையான அச்சுறுத்தலை எதிர்கொள்ள ஒரு முன்னோக்கு உலகளாவிய கட்டமைப்பாகும். இந்தியாவைப் பொறுத்தவரை, ZDC-யுடன் இணைவது, பொறுப்பான விண்வெளி ஆய்வில் முன்னணி நாடாக மாறுவதற்கு அதன் பார்வையை ஆதரிக்கிறது.