TNPSC MAINS ANSWER WRITING – ANSWER – JUNE 20

Discuss the challenges and opportunities in Space Tourism. What recent developments have occurred in this field?

Introduction

Space tourism refers to the commercial activity of sending private individuals into space for recreational, leisure, or research purposes. With the rise of private players such as SpaceX, Blue Origin, and Virgin Galactic, what was once a government monopoly is rapidly becoming a multi-billion dollar commercial industry. This sector is at a nascent but transformative stage, holding both immense potential and complex challenges.

Challenges in Space Tourism

1. High Cost and Elitism
   • Tickets currently range from ₹2 crore to ₹50 crore, accessible only to the ultra-rich.
   • E.g., Virgin Galactic charges $600,000 per passenger.
2. Safety and Technical Risks
   • Space travel involves life-threatening risks such as launch failures, radiation exposure, and zero-gravity complications.
   • E.g., Virgin Galactic’s test crash in 2014 raised serious safety concerns.
3. Environmental Impact
   • Rocket launches emit black carbon into the stratosphere, harming the ozone layer and accelerating climate change.
   • SpaceX’s Starship launch left a crater and debris near launch sites.

Opportunities in Space Tourism

1. Boost to Scientific Research
   • Tourists can carry small research payloads or participate in microgravity experiments.
   • E.g., Japanese billionaire Yusaku Maezawa supported scientific and artistic projects aboard the ISS.
2. Economic Growth and Job Creation
   • New avenues in space hospitality, training centers, and spaceports.
   • The global space tourism market is projected to reach $8 billion by 2030.
3. Technological Advancement
   • Reusable rockets and capsule technology reduce costs and spur innovations useful in other sectors (defense, telecom, materials science).

Recent Developments

1. Blue Origin’s NS-32 Flight (May 2025)
   • Carried 6 passengers including a teacher and a surgeon; shows move toward inclusivity.
2. Virgin Galactic Delta-Class Spaceship (2026 Launch Planned)
   • New suborbital vehicle with over 700 booked customers.
3. Space Perspective Balloon Flights (2025-26)
   • Offers a gentler, luxury space experience via high-altitude balloon. Over 1,600 tickets sold.
4. All-Female Crew by Blue Origin (2025)
   • Included public figures like Katy Perry; broke gender stereotypes in space access.
5. SpaceX’s Civilian Missions
   • “Inspiration4” and planned lunar missions show trend of private, non-astronaut travelers exploring space.

Conclusion

Space tourism marks a new era in human aspiration beyond Earth. While its potential for innovation, economy, and education is vast, it must be regulated with care to ensure safety, equity, and sustainability. For India, especially Tamil Nadu, this sector offers opportunities for tech entrepreneurship, scientific literacy, and economic diversification, provided it is developed with a long-term vision.

TAMIL VERSION

விண்வெளி சுற்றுலாவில் உள்ள சவால்கள் மற்றும் வாய்ப்புகளை விவாதிக்கவும். இந்தத் துறையில் சமீபத்திய முன்னேற்றங்கள் என்ன?

முன்னுரை
விண்வெளி சுற்றுலா என்பது பொழுதுபோக்கு, ஓய்வு அல்லது ஆராய்ச்சி நோக்கங்களுக்காக தனிநபர்களை விண்வெளிக்கு அனுப்பும் வணிக நடவடிக்கையைக் குறிக்கிறது. ஸ்பேஸ்எக்ஸ், ப்ளூ ஆரிஜின், மற்றும் விர்ஜின் கேலக்டிக் போன்ற தனியார் நிறுவனங்களின் எழுச்சியால், ஒரு காலத்தில் அரசாங்கத்தின் முற்றுரிமையாக இருந்தது இப்போது பல பில்லியன் டாலர் மதிப்புள்ள வணிகத் துறையாக வேகமாக மாறி வருகிறது. இந்தத் துறை ஆரம்ப கட்டத்தில் இருந்தாலும் மாற்றத்தை உருவாக்கும் நிலையில் உள்ளது, இது மகத்தான வாய்ப்புகளையும் சிக்கலான சவால்களையும் கொண்டுள்ளது.

விண்வெளி சுற்றுலாவில் உள்ள சவால்கள்

1. உயர் செலவு மற்றும் உயர்குடி மனப்பான்மை
   • தற்போது டிக்கெட்டுகள் ₹2 கோடி முதல் ₹50 கோடி வரை உள்ளன, இவை மிகவும் பணக்காரர்களுக்கு மட்டுமே அணுகக்கூடியவை.
   • உதாரணம்: விர்ஜின் கேலக்டிக் ஒரு பயணிக்கு $600,000 வசூலிக்கிறது.
2. பாதுகாப்பு மற்றும் தொழில்நுட்ப அபாயங்கள்
   • விண்வெளி பயணம் உயிருக்கு ஆபத்தான அபாயங்களை உள்ளடக்கியது, அதாவது ஏவுதல் தோல்விகள், கதிர்வீச்சு வெளிப்பாடு, மற்றும் பூஜ்ஜிய ஈர்ப்பு சிக்கல்கள்.
   • உதாரணம்: 2014இல் விர்ஜின் கேலக்டிக்கின் சோதனை விபத்து பாதுகாப்பு கவலைகளை எழுப்பியது.
3. சுற்றுச்சூழல் தாக்கம்
   • ராக்கெட் ஏவுதல்கள் ஸ்ட்ராடோஸ்பியரில் கருப்பு கார்பனை வெளியிடுகின்றன, இது ஓசோன் படலத்தை பாதித்து பருவநிலை மாற்றத்தை துரிதப்படுத்துகிறது.
   • ஸ்பேஸ்எக்ஸின் ஸ்டார்ஷிப் ஏவுதல் ஏவுதளத்திற்கு அருகில் ஒரு குழி மற்றும் குப்பைகளை விட்டுச் சென்றது.

விண்வெளி சுற்றுலாவில் உள்ள வாய்ப்புகள்

1. அறிவியல் ஆராய்ச்சிக்கு ஊக்கம்
   • சுற்றுலாப் பயணிகள் சிறிய ஆராய்ச்சி பொருட்களை எடுத்துச் செல்லலாம் அல்லது நுண்ணீர்ப்பு பரிசோதனைகளில் பங்கேற்கலாம்.
   • உதாரணம்: ஜப்பானிய பில்லியனர் யுசாகு மேசாவா ISS இல் அறிவியல் மற்றும் கலை திட்டங்களை ஆதரித்தார்.
2. பொருளாதார வளர்ச்சி மற்றும் வேலைவாய்ப்பு உருவாக்கம்
   • விண்வெளி விருந்தோம்பல், பயிற்சி மையங்கள், மற்றும் விண்வெளி துறைமுகங்களில் புதிய வழிகள்.
   • உலகளாவிய விண்வெளி சுற்றுலா சந்தை 2030ஆம் ஆண்டு $8 பில்லியனை எட்டும் என்று கணிக்கப்பட்டுள்ளது.
3. தொழில்நுட்ப முன்னேற்றம்
   • மறுபயன்பாட்டு ராக்கெட்டுகள் மற்றும் காப்ஸ்யூல் தொழில்நுட்பம் செலவுகளைக் குறைத்து, பாதுகாப்பு, தொலைத்தொடர்பு, மற்றும் பொருள் அறிவியல் போன்ற பிற துறைகளில் புதுமைகளை தூண்டுகிறது.

சமீபத்திய முன்னேற்றங்கள்

1. ப்ளூ ஆரிஜினின் NS-32 விமானம் (மே 2025)
   • ஒரு ஆசிரியர் மற்றும் அறுவை மருத்துவர் உட்பட 6 பயணிகளை எடுத்துச் சென்றது; இது உள்ளடக்கத்தை நோக்கிய நகர்வைக் காட்டுகிறது.
2. விர்ஜின் கேலக்டிக் டெல்டா-வகுப்பு விண்கலம் (2026 ஏவுதல் திட்டமிடப்பட்டுள்ளது)
   • 700க்கும் மேற்பட்ட வாடிக்கையாளர்களை முன்பதிவு செய்துள்ள புதிய துணை-வட்டப் பயண விமானம்.
3. ஸ்பேஸ் பெர்ஸ்பெக்டிவ் பலூன் விமானங்கள் (2025-26)
   • உயரமான பலூன் மூலம் மென்மையான, ஆடம்பரமான விண்வெளி அனுபவத்தை வழங்குகிறது. 1,600க்கும் மேற்பட்ட டிக்கெட்டுகள் விற்கப்பட்டுள்ளன.
4. ப்ளூ ஆரிஜினின் முழு-பெண்கள் குழு (2025)
   • கேட்டி பெர்ரி போன்ற பொது பிரமுகர்களை உள்ளடக்கியது; விண்வெளி அணுகலில் பாலின ஒரேமாதிரி உருவாக்கங்களை உடைத்தது.
5. ஸ்பேஸ்எக்ஸின் பொதுமக்கள் பயணங்கள்
   • “இன்ஸ்பிரேஷன்4” மற்றும் திட்டமிடப்பட்ட சந்திர பயணங்கள், விண்ணோடி அல்லாத தனியார் பயணிகள் விண்வெளியை ஆராயும் போக்கைக் காட்டுகின்றன.

முடிவு
விண்வெளி சுற்றுலா பூமிக்கு அப்பால் மனித ஆசைகளில் ஒரு புதிய யுகத்தைக் குறிக்கிறது. இதன் புதுமை, பொருளாதாரம், மற்றும் கல்விக்கான வாய்ப்புகள் மகத்தானவை என்றாலும், பாதுகாப்பு, சமத்துவம், மற்றும் நிலைத்தன்மையை உறுதி செய்ய இது கவனமாக ஒழுங்குபடுத்தப்பட வேண்டும். இந்தியாவிற்கு, குறிப்பாக தமிழ்நாட்டிற்கு, இந்தத் துறை தொழில்நுட்ப தொழில்முனைவு, அறிவியல் கல்வி, மற்றும் பொருளாதார பன்முகப்படுத்தல் ஆகியவற்றிற்கு வாய்ப்புகளை வழங்குகிறது, இது நீண்டகால பார்வையுடன் உருவாக்கப்பட வேண்டும்.