TNPSC MAINS ANSWER WRITING – ANSWER – JULY 14

Discuss the features and cultural significance of the Kudavolai System. How did it contribute to democratic practices in ancient India?

Introduction:

The Kudavolai System was a unique electoral method practiced during the Chola dynasty (circa 9th–13th century CE), particularly under the rule of Raja Raja Chola I and his successors. This system of village self-governance is detailed in Uthiramerur inscriptions in present-day Tamil Nadu. It is an early example of democratic practice and participatory governance in Indian history.

Features of the Kudavolai System:

1. Eligibility Criteria for Candidates:
   • Candidates had to meet strict qualification norms such as:
     • Ownership of a certain amount of land (minimum one-fourth veli).
     • Knowledge of Vedas and administrative practices.
     • Minimum age of 35 years and maximum 70 years.
     • No criminal record or association with anti-social behavior.
     • Should not have defaulted on tax payments.
2. Method of Election:
   • The election was conducted through the Kudavolai (Palm Leaf Ballot) System:
     • Names of eligible candidates were written on palm leaves.
     • These were placed in a pot (kudam).
     • A young boy, usually below 10 years of age, picked a leaf randomly in the presence of village elders and priests.
3. Tenure and Accountability:
   • The selected members served on various committees (Sabhas) for a fixed term, usually one year.
   • Rotational system ensured periodic change in leadership.
   • Members could be disqualified or removed for non-performance or misconduct.
4. Local Committees:
   • Committees were formed for specific functions:
     • Panchavaraiyam (Finance)
     • Eri Variyam (Irrigation)
     • Thotta Variyam (Gardens & Agriculture)
     • Panchayat Affairs
   • These committees handled local administration, revenue collection, temple management, and public works.

Cultural Significance:

1. Promoted Ethical Leadership:
   • The system emphasized moral integrity and community trust in leadership.
2. Temple-Centric Governance:
   • Temples were not just religious centers but community hubs for administration, education, and justice.
3. Documentation and Transparency:
   • Decisions were often inscribed in temples, ensuring public accountability and historical records.
4. Community Participation:
   • The process engaged various segments of society, ensuring inclusive governance within the village community.

Contribution to Democratic Practices in Ancient India:

1. Grassroots Democracy:
   • Demonstrated the decentralized, bottom-up approach to governance.
   • Villages had autonomy and decision-making powers.
2. Rule of Law:
   • The presence of eligibility norms, disqualifications, and public oversight indicated a rule-based system.
3. Accountability and Transparency:
   • Public participation in the electoral process and transparent selection mechanisms laid the foundation for democratic ideals.
4. Electoral Practice:
   • The Kudavolai system is one of the earliest known secret ballot-like systems, centuries before modern democracy.
5. Empowered Local Self-Governance:
   • The system empowered local bodies, which aligns with the modern Panchayati Raj system under Article 40 of the Indian Constitution.

Conclusion:

The Kudavolai System showcases the rich democratic traditions that existed in ancient Tamil society. It was a highly organized, community-driven governance model rooted in ethics, transparency, and accountability. Its legacy is a testament to India’s long-standing tradition of local self-rule and continues to inspire contemporary democratic institutions.

TAMIL VERSION

குடவோலை முறையின் அம்சங்கள் மற்றும் கலாச்சார முக்கியத்துவத்தை விவாதிக்கவும். இது பண்டைய இந்தியாவில் ஜனநாயக நடைமுறைகளுக்கு எவ்வாறு பங்களித்தது?

முன்னுரை:
குடவோலை முறை என்பது சோழர் வம்சத்தின் ஆட்சியின் கீழ் (கி.பி 9ஆம்–13ஆம் நூற்றாண்டு) பயன்படுத்தப்பட்ட ஒரு தனித்துவமான தேர்தல் முறையாகும், குறிப்பாக ராஜராஜ சோழன் மற்றும் அவரது வாரிசுகளின் காலத்தில். இந்த கிராம சுயாட்சி முறை தற்போதைய தமிழ்நாட்டில் உள்ள உத்திரமேரூர் கல்வெட்டுகளில் விரிவாக விவரிக்கப்பட்டுள்ளது. இது இந்திய வரலாற்றில் ஜனநாயக நடைமுறை மற்றும் பங்கேற்பு ஆட்சியின் ஆரம்பகால உதாரணமாகும்.

குடவோலை முறையின் அம்சங்கள்:

1. வேட்பாளர்களுக்கான தகுதி அளவுகோல்கள்:
   • வேட்பாளர்கள் கடுமையான தகுதி விதிமுறைகளை பூர்த்தி செய்ய வேண்டும், அதாவது:
     • குறைந்தபட்சம் ஒரு கால் வேலி நிலத்தை உடமையாக வைத்திருக்க வேண்டும்.
     • வேதங்கள் மற்றும் நிர்வாக நடைமுறைகளில் அறிவு பெற்றிருக்க வேண்டும்.
     • குறைந்தபட்ச வயது 35 மற்றும் அதிகபட்சம் 70 ஆக இருக்க வேண்டும்.
     • குற்றப் பதிவு அல்லது சமூக விரோத நடத்தையுடன் தொடர்பு இருக்கக் கூடாது.
     • வரி செலுத்துவதில் தவறியிருக்கக் கூடாது.
2. தேர்தல் முறை:
   • தேர்தல் குடவோலை (பனையோலை வாக்கு) முறையின் மூலம் நடத்தப்பட்டது:
     • தகுதியுள்ள வேட்பாளர்களின் பெயர்கள் பனையோலைகளில் எழுதப்பட்டன.
     • இவை ஒரு குடத்தில் (குடம்) வைக்கப்பட்டன.
     • பொதுவாக 10 வயதுக்கு கீழ் உள்ள ஒரு இளம் பையன், கிராம மூப்பர்கள் மற்றும் புரோகிதர்கள் முன்னிலையில் ஒரு ஓலையை தற்செயலாக எடுத்தார்.
3. பதவிக்காலம் மற்றும் பொறுப்பு:
   • தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட உறுப்பினர்கள் பல்வேறு குழுக்களில் (சபைகள்) ஒரு நிர்ணயிக்கப்பட்ட காலத்திற்கு, பொதுவாக ஒரு வருடம், பணியாற்றினர்.
   • சுழற்சி முறை மூலம் தலைமை பதவிகளில் அவ்வப்போது மாற்றம் உறுதி செய்யப்பட்டது.
   • செயல்படாதவர்கள் அல்லது தவறு செய்பவர்கள் தகுதி நீக்கம் செய்யப்படலாம்.
4. உள்ளூர் குழுக்கள்:
   • குறிப்பிட்ட பணிகளுக்காக குழுக்கள் உருவாக்கப்பட்டன:
     • பஞ்சவரையம் (நிதி)
     • ஏரி வரியம் (நீர்ப்பாசனம்)
     • தோட்ட வரியம் (தோட்டங்கள் மற்றும் விவசாயம்)
     • பஞ்சாயத்து விவகாரங்கள்
   • இந்தக் குழுக்கள் உள்ளூர் நிர்வாகம், வருவாய் வசூல், கோயில் மேலாண்மை மற்றும் பொது பணிகளை கையாண்டன.

கலாச்சார முக்கியத்துவம்:

1. நெறிமுறை தலைமைத்துவத்தை ஊக்குவித்தல்:
   • இந்த முறை தலைமைத்துவத்தில் தார்மீக ஒருமைப்பாடு மற்றும் சமூக நம்பிக்கையை வலியுறுத்தியது.
2. கோயில் மையப்படுத்தப்பட்ட ஆட்சி:
   • கோயில்கள் வெறும் மத மையங்களாக மட்டுமல்லாமல், நிர்வாகம், கல்வி மற்றும் நீதிக்கான சமூக மையங்களாகவும் செயல்பட்டன.
3. ஆவணப்படுத்தல் மற்றும் வெளிப்படைத்தன்மை:
   • முடிவுகள் பெரும்பாலும் கோயில்களில் கல்வெட்டுகளாக பொறிக்கப்பட்டன, இது பொது பொறுப்பு மற்றும் வரலாற்று பதிவுகளை உறுதி செய்தது.
4. சமூக பங்கேற்பு:
   • இந்த செயல்முறை சமூகத்தின் பல்வேறு பிரிவுகளை ஈடுபடுத்தி, கிராம சமூகத்திற்குள் உள்ளடக்கமான ஆட்சியை உறுதி செய்தது.

பண்டைய இந்தியாவில் ஜனநாயக நடைமுறைகளுக்கு பங்களிப்பு:

1. அடித்தள ஜனநாயகம்:
   • பரவலாக்கப்பட்ட, கீழ்மட்ட அணுகுமுறையை ஆட்சியில் காட்டியது.
   • கிராமங்களுக்கு சுயாட்சி மற்றும் முடிவெடுக்கும் அதிகாரங்கள் இருந்தன.
2. சட்டத்தின் ஆட்சி:
   • தகுதி விதிமுறைகள், தகுதி நீக்கங்கள் மற்றும் பொது மேற்பார்வை ஆகியவை விதிமுறை அடிப்படையிலான முறையை குறிக்கின்றன.
3. பொறுப்பு மற்றும் வெளிப்படைத்தன்மை:
   • தேர்தல் செயல்முறையில் பொது பங்கேற்பு மற்றும் வெளிப்படையான தேர்வு பொறிமுறைகள் ஜனநாயக இலட்சியங்களுக்கு அடித்தளமாக அமைந்தன.
4. தேர்தல் நடைமுறை:
   • குடவோலை முறை நவீன ஜனநாயகத்திற்கு பல நூற்றாண்டுகளுக்கு முன்பே இருந்த முதல் ரகசிய வாக்கு முறைகளில் ஒன்றாகும்.
5. உள்ளூர் சுயாட்சியை மேம்படுத்துதல்:
   • இந்த முறை உள்ளூர் அமைப்புகளை மேம்படுத்தியது, இது இந்திய அரசியலமைப்பின் 40ஆவது பிரிவின் கீழ் உள்ள நவீன பஞ்சாயத்து ராஜ் முறையுடன் இணங்குகிறது.

முடிவு:
குடவோலை முறை பண்டைய தமிழ் சமூகத்தில் இருந்த வளமான ஜனநாயக பாரம்பரியங்களை வெளிப்படுத்துகிறது. இது நெறிமுறைகள், வெளிப்படைத்தன்மை மற்றும் பொறுப்புணர்வு ஆகியவற்றில் வேரூன்றிய, மிகவும் ஒழுங்கமைக்கப்பட்ட, சமூகத்தால் இயக்கப்படும் ஆட்சி மாதிரியாகும். இதன் மரபு இந்தியாவின் நீண்டகால உள்ளூர் சுயாட்சி பாரம்பரியத்திற்கு ஒரு சான்றாக உள்ளது மற்றும் நவீன ஜனநாயக நிறுவனங்களை தொடர்ந்து ஊக்குவிக்கிறது.