TNPSC MAINS ANSWER WRITING – ANSWER – JULY 21

What is the Karman Line? Explain its significance in space exploration and international space law.

Introduction

The Kármán Line is an internationally recognized boundary of space, situated at an altitude of 100 kilometers (62 miles) above mean sea level. It is named after Theodore von Kármán, a Hungarian-American aerospace engineer and physicist, who calculated that around this altitude, the atmosphere becomes too thin for conventional aircraft to generate sufficient lift using aerodynamic forces.

Scientific Basis of the Kármán Line

• At around 100 km altitude, the atmosphere becomes so thin that aerodynamic lift is no longer sufficient, and orbital velocity is required to stay aloft.
• This marks the transition from aeronautics to astronautics.
• Above this line, spaceflight dynamics dominate over atmospheric flight.

Significance in Space Exploration

1. Defines the Start of Outer Space:
   • Helps distinguish airspace from outer space.
   • Vital for technical classification of satellites, astronauts, and space missions.
2. Astronaut Designation:
   • Agencies like NASA and the Fédération Aéronautique Internationale (FAI) often use the Kármán Line to determine who qualifies as an astronaut.
3. Boundary for Space Missions:
   • Launch vehicles, rockets, and re-entry missions plan trajectories with reference to this boundary.
   • Enables standardized scientific analysis of sub-orbital vs. orbital flights.

Significance in International Space Law

1. Sovereignty and Airspace:
   • Under international law, countries have sovereignty over airspace above their territory.
   • Outer space is considered free for exploration and not subject to national claims (as per the Outer Space Treaty, 1967).
   • The Kármán Line acts as a reference point to separate sovereign airspace from international space.
2. Space Treaties and Liability:
   • It helps define jurisdiction under the Liability Convention (1972) in case of space object damage.
   • Important in defining registration of space objects and responsibilities under the Registration Convention (1976).
3. Space Militarization and Debris Management:
   • As nations develop anti-satellite weapons and space surveillance systems, the line helps demarcate legal boundaries for military and civilian space use.
   • Aids in international cooperation on space debris and orbital traffic management.

Controversies and Alternate Views

• The U.S. Air Force and NASA consider 80 km (50 miles) as the boundary of space for awarding astronaut wings.
• This difference in definition can create conflicts in legal interpretation, especially with increasing private space flights (e.g., Blue Origin vs. Virgin Galactic).

Conclusion

The Kármán Line is not just a scientific threshold but a critical legal and geopolitical marker in space exploration. As space activities grow in scale and complexity, especially for countries like India, it will continue to play a central role in governance, sovereignty, and peaceful space utilization.

TAMIL VERSION

கர்மன் கோடு என்றால் என்ன? விண்வெளி ஆய்வு மற்றும் பன்னாட்டு விண்வெளி சட்டத்தில் அதன் முக்கியத்துவத்தை விளக்கவும்.

முன்னுரை

கர்மன் கோடு என்பது பன்னாட்டு அளவில் அங்கீகரிக்கப்பட்ட விண்வெளியின் எல்லையாகும், இது சராசரி கடல் மட்டத்திலிருந்து 100 கிலோமீட்டர் (62 மைல்) உயரத்தில் அமைந்துள்ளது. இது ஹங்கேரிய-அமெரிக்க விண்வெளி பொறியியலாளர் மற்றும் இயற்பியலாளரான தியோடர் வான் கர்மனின் பெயரால் அழைக்கப்படுகிறது, இவர் இந்த உயரத்தில் வளிமண்டலம் மிகவும் மெலிசாக இருப்பதால், வழக்கமான விமானங்கள் காற்றியல் சக்திகளைப் பயன்படுத்தி தேவையான உயரத்தை உருவாக்க முடியாது என்று கணக்கிட்டார்.

கர்மன் கோட்டின் அறிவியல் அடிப்படை

• சுமார் 100 கி.மீ உயரத்தில், வளிமண்டலம் மிகவும் மெலிசாக இருப்பதால், காற்றியல் உயரம் இனி போதுமானதாக இல்லை, மேலும் உயரத்தில் தங்குவதற்கு கோள வேகம் தேவைப்படுகிறது.
• இது விமானவியலில் இருந்து விண்வெளி வியலுக்கு மாற்றத்தைக் குறிக்கிறது.
• இந்த கோட்டிற்கு மேல், விண்வெளி பயண இயக்கவியல் வளிமண்டல பயணத்தை விட ஆதிக்கம் செலுத்துகிறது.

விண்வெளி ஆய்வில் முக்கியத்துவம்

1. வெளி விண்வெளியின் தொடக்கத்தை வரையறுக்கிறது:
   • காற்று இடத்தை வெளி விண்வெளியிலிருந்து வேறுபடுத்த உதவுகிறது.
   • செயற்கைக்கோள்கள், விண்வெளி வீரர்கள், மற்றும் விண்வெளி பயணங்களின் தொழில்நுட்ப வகைப்பாட்டிற்கு முக்கியமானது.
2. விண்வெளி வீரர் அடையாளப்படுத்தல்:
   • NASA மற்றும் Fédération Aéronautique Internationale (FAI) போன்ற அமைப்புகள், விண்வெளி வீரராக தகுதி பெறுவதற்கு கர்மன் கோட்டைப் பயன்படுத்துகின்றன.
3. விண்வெளி பயணங்களுக்கான எல்லை:
   • விண்கலங்கள், ராக்கெட்டுகள், மற்றும் மீள் நுழைவு பயணங்கள் இந்த எல்லையைப் பயன்படுத்தி பயணப் பாதைகளைத் திட்டமிடுகின்றன.
   • துணை-கோளப் பயணங்களுக்கும் கோளப் பயணங்களுக்கும் இடையேயான தரப்படுத்தப்பட்ட அறிவியல் பகுப்பாய்வை உதவுகிறது.

பன்னாட்டு விண்வெளி சட்டத்தில் முக்கியத்துவம்

1. இறையாண்மை மற்றும் காற்று இடம்:
   • பன்னாட்டு சட்டத்தின் கீழ், நாடுகள் தங்கள் பிரதேசத்திற்கு மேல் உள்ள காற்று இடத்தில் இறையாண்மை உரிமை கொண்டவை.
   • வெளி விண்வெளி ஆய்வுக்கு சுதந்திரமாக உள்ளது மற்றும் தேசிய உரிமைகளுக்கு உட்பட்டவை இல்லை (1967 ஆம் ஆண்டின் வெளி விண்வெளி ஒப்பந்தத்தின் படி).
   • கர்மன் கோடு, இறையாண்மை காற்று இடத்தை பன்னாட்டு விண்வெளியிலிருந்து பிரிக்க ஒரு குறிப்பு புள்ளியாக செயல்படுகிறது.
2. விண்வெளி ஒப்பந்தங்கள் மற்றும் பொறுப்பு:
   • விண்வெளி பொருட்களால் ஏற்படும் சேதங்களுக்கு பொறுப்பு ஒப்பந்தத்தின் (1972) கீழ் அதிகார வரம்பை வரையறுக்க உதவுகிறது.
   • பதிவு ஒப்பந்தத்தின் (1976) கீழ் விண்வெளி பொருட்களின் பதிவு மற்றும் பொறுப்புகளை வரையறுப்பதில் முக்கியமானது.
3. விண்வெளி இராணுவமயமாக்கல் மற்றும் கழிவு மேலாண்மை:
   • நாடுகள் செயற்கைக்கோள் எதிர்ப்பு ஆயுதங்கள் மற்றும் விண்வெளி கண்காணிப்பு அமைப்புகளை மேம்படுத்துவதால், இந்த கோடு இராணுவ மற்றும் குடிமக்கள் விண்வெளி பயன்பாட்டிற்கு சட்ட எல்லைகளை வரையறுக்க உதவுகிறது.
   • விண்வெளி கழிவு மற்றும் கோளப் பயண நிர்வாகத்தில் பன்னாட்டு ஒத்துழைப்புக்கு உதவுகிறது.

சர்ச்சைகள் மற்றும் மாற்று கருத்துக்கள்

• அமெரிக்க விமானப்படை மற்றும் NASA, விண்வெளி வீரர் இறக்கைகளை வழங்குவதற்கு 80 கி.மீ (50 மைல்) எல்லையாக கருதுகின்றன.
• இந்த வரையறையில் உள்ள வேறுபாடு, குறிப்பாக தனியார் விண்வெளி பயணங்கள் (எ.கா., ப்ளூ ஆரிஜின் vs. விர்ஜின் கேலக்டிக்) அதிகரிக்கும் போது, சட்ட விளக்கத்தில் முரண்பாடுகளை உருவாக்கலாம்.

முடிவு

கர்மன் கோடு ஒரு அறிவியல் எல்லை மட்டுமல்ல, விண்வெளி ஆய்வில் ஒரு முக்கியமான சட்ட மற்றும் புவிசார் அரசியல் குறியீடாகும். விண்வெளி செயல்பாடுகள் அளவு மற்றும் சிக்கலில் வளர்ந்து வருவதால், குறிப்பாக இந்தியா போன்ற நாடுகளுக்கு, இது ஆட்சி, இறையாண்மை, மற்றும் அமைதியான விண்வெளி பயன்பாட்டில் மைய பங்கு வகிக்கும்.