TNPSC MAINS ANSWER WRITING – ANSWER – SEP 03

Discuss the significance of Maglev technology in modern transportation. What are its advantages and limitations?

Introduction
Maglev or Magnetic Levitation is an advanced rail transport system in which trains levitate above the tracks using electromagnetic forces. Since there is no physical contact between wheels and rails, friction is eliminated, enabling extremely high speeds, smooth travel, and lower mechanical wear. Countries like Japan, China, and Germany have pioneered this technology, making it an important subject in modern transportation debates.

Significance
Maglev is significant as it represents the next stage in high-speed travel. It reduces inter-city travel time drastically, making it a competitor to air travel. Automated systems and a dedicated guideway improve safety and punctuality. Since Maglev operates on electricity, it produces zero direct emissions and can be powered by renewable energy, supporting sustainable development goals. For urban areas, it offers reliable airport connectors and congestion-free transport.

Advantages

1. Very High Speed: Capable of operating beyond 500 km/h, much faster than traditional High-Speed Rail (HSR).
2. Smooth Ride: Absence of wheel-track contact reduces vibration, noise, and ensures passenger comfort.
3. Low Maintenance: No mechanical wear and tear of wheels or rails, lowering long-term maintenance costs.
4. Efficient Acceleration: Maglev trains achieve top speeds quickly and decelerate faster, improving travel time.
5. Terrain Flexibility: Can manage steeper gradients and sharper curves, useful in urban and hilly regions.
6. Environment Friendly: Electrically powered, reduces dependence on fossil fuels and air pollution.
7. Safety: Automated operations, grade separation, and guidance systems reduce chances of derailments or collisions.

Limitations

1. High Capital Cost: Building Maglev requires dedicated guideways with specialized magnets and linear motors, making it costlier than HSR.
2. Non-compatibility: Maglev cannot run on existing railway tracks, leading to transfer issues and higher infrastructure demand.
3. Energy Consumption: Levitation requires continuous electricity; at lower speeds efficiency is poor.
4. Complex Maintenance: Needs advanced technology, skilled manpower, and sometimes cryogenic systems for superconducting magnets.
5. Financial Viability: Such projects are sustainable only in corridors with very high passenger density.
6. Environmental Concerns: Land acquisition, elevated guideways, and visual intrusion are challenges.
7. Vendor Dependence: Limited number of global suppliers increases technology lock-in risks.

Global Experience
Countries like Japan (Chuo Shinkansen project) and China (Shanghai Maglev) showcase both the potential and challenges of Maglev. While Japan focuses on long-distance super-fast Maglev, China uses it mainly for airport connectors. Their experience highlights that Maglev works best in high-density, high-revenue corridors.

In India and Tamil Nadu
In India, passenger demand is rapidly growing, but the priority remains on expanding conventional rail and introducing High-Speed Rail (e.g., Mumbai–Ahmedabad project). For Tamil Nadu, Maglev could be explored in specific corridors:

• Chennai–Bengaluru route, where demand is high and time savings are significant.
• Airport connectors in Chennai, where rapid, reliable short-distance transport is needed.

However, given the cost factor, India should first develop high-speed railways and improve existing infrastructure. Maglev may be considered in the long run once passenger volumes and economic conditions support such investment.

Conclusion
Maglev technology offers unmatched speed, comfort, and reliability, making it a futuristic solution for modern transportation. However, its very high cost and infrastructure challenges limit its immediate applicability in India. A cautious, phased approach—starting with pilot projects and moving towards select high-density corridors—will ensure that Maglev contributes meaningfully to India’s transport future.

TAMIL VERSION

மேக்லெவ் தொழில்நுட்பத்தின் முக்கியத்துவம் மற்றும் நவீன போக்குவரத்தில் அதன் பயன்பாடு

அறிமுகம் மேக்லெவ் (Maglev) அல்லது காந்த லெவிடேஷன் (Magnetic Levitation) என்பது ஒரு மேம்பட்ட ரயில் போக்குவரத்து முறையாகும், இதில் ரயில்கள் காந்த சக்திகளைப் பயன்படுத்தி தண்டவாளங்களுக்கு மேலே மிதந்து செல்கின்றன. சக்கரங்களுக்கும் தண்டவாளங்களுக்கும் இடையே உடல் தொடர்பு இல்லாததால், உராய்வு இல்லாமல் போகிறது, இது மிக உயர்ந்த வேகம், மென்மையான பயணம் மற்றும் குறைந்த இயந்திரத் தேய்மானத்தை உறுதி செய்கிறது. ஜப்பான், சீனா மற்றும் ஜெர்மனி போன்ற நாடுகள் இந்த தொழில்நுட்பத்தில் முன்னோடிகளாக உள்ளன, இதனால் இது நவீன போக்குவரத்து விவாதங்களில் முக்கியமான தலைப்பாக உள்ளது.

முக்கியத்துவம் மேக்லெவ் தொழில்நுட்பம் உயர்-வேக பயணத்தின் அடுத்த கட்டத்தை பிரதிநிதித்துவப்படுத்துகிறது. இது நகரங்களுக்கு இடையேயான பயண நேரத்தை வெகுவாகக் குறைக்கிறது, இதனால் விமானப் போக்குவரத்துக்கு போட்டியாக அமைகிறது. தானியங்கி முறைகள் மற்றும் பிரத்யேக வழித்தடங்கள் பாதுகாப்பையும், பயண நேர துல்லியத்தையும் மேம்படுத்துகின்றன. மேக்லெவ் மின்சாரத்தில் இயங்குவதால், இது நேரடி உமிழ்வு இல்லாதது மற்றும் புதுப்பிக்கத்தக்க ஆற்றலால் இயக்கப்படலாம், இது நிலையான மேம்பாட்டு இலக்குகளை ஆதரிக்கிறது. நகர்ப்புறங்களில், இது விமான நிலைய இணைப்புகளுக்கும், நெரிசல் இல்லாத போக்குவரத்து முறைகளுக்கும் நம்பகமான தீர்வாக உள்ளது.

நன்மைகள்

1. மிக உயர்ந்த வேகம்: மணிக்கு 500 கி.மீ.க்கு மேல் இயங்கும் திறன் கொண்டது, இது பாரம்பரிய உயர்-வேக ரயில்களை (HSR) விட வேகமானது.
2. மென்மையான பயணம்: சக்கர-தண்டவாள தொடர்பு இல்லாததால் அதிர்வு மற்றும் சத்தம் குறைவு, பயணிகளுக்கு வசதியை உறுதி செய்கிறது.
3. குறைந்த பராமரிப்பு செலவு: சக்கரங்கள் அல்லது தண்டவாளங்களில் இயந்திரத் தேய்மானம் இல்லாததால் நீண்டகால பராமரிப்பு செலவு குறைகிறது.
4. திறமையான முடுக்கம்: மேக்லெவ் ரயில்கள் விரைவாக முதன்மை வேகத்தை அடைகின்றன மற்றும் வேகமாக குறைக்கப்படுகின்றன, இது பயண நேரத்தை மேம்படுத்துகிறது.
5. நிலப்பரப்பு நெகிழ்வு: செங்குத்தான சரிவுகளையும், கூர்மையான வளைவுகளையும் நிர்வகிக்க முடியும், இது நகர்ப்புற மற்றும் மலைப்பகுதிகளில் பயனுள்ளதாக உள்ளது.
6. சுற்றுச்சூழலுக்கு உகந்தது: மின்சாரத்தில் இயங்குவதால், புதைபடிவ எரிபொருட்கள் மீதான சார்பைக் குறைத்து, காற்று மாசுபாட்டைக் குறைக்கிறது.
7. பாதுகாப்பு: தானியங்கி செயல்பாடுகள், தரப் பிரிப்பு மற்றும் வழிகாட்டி முறைகள் தடம்புரளல் அல்லது மோதல் வாய்ப்புகளைக் குறைக்கின்றன.

குறைபாடுகள்

1. உயர்ந்த மூலதன செலவு: மேக்லெவ் கட்டமைப்பதற்கு பிரத்யேக வழித்தடங்கள், சிறப்பு காந்தங்கள் மற்றும் நேரியல் மோட்டார்கள் தேவைப்படுகின்றன, இது HSR-ஐ விட விலை உயர்ந்தது.
2. பொருந்தாத தன்மை: மேக்லெவ் இருக்கும் ரயில் தண்டவாளங்களில் இயங்க முடியாது, இதனால் இடமாற்று பிரச்சினைகள் மற்றும் உயர் உள்கட்டமைப்பு தேவைகள் உருவாகின்றன.
3. ஆற்றல் நுகர்வு: மிதப்பு நிலைக்கு தொடர்ச்சியான மின்சாரம் தேவை; குறைந்த வேகத்தில் திறமை குறைவாக உள்ளது.
4. சிக்கலான பராமரிப்பு: மேம்பட்ட தொழில்நுட்பம், திறமையான பணியாளர்கள் மற்றும் சில நேரங்களில் சூப்பர்-கண்டக்டிங் காந்தங்களுக்கு கிரையோஜெனிக் முறைகள் தேவை.
5. நிதி நிலைத்தன்மை: மிக உயர்ந்த பயணிகள் அடர்த்தி உள்ள பகுதிகளில் மட்டுமே இத்தகைய திட்டங்கள் நிலையானவை.
6. சுற்றுச்சூழல் கவலைகள்: நிலம் கையகப்படுத்துதல், உயரமான வழித்தடங்கள் மற்றும் காட்சி தடைகள் சவால்களாக உள்ளன.
7. விற்பனையாளர் சார்பு: உலகளவில் குறைவான விற்பனையாளர்கள் இருப்பதால், தொழில்நுட்ப பூட்டுதல் அபாயங்கள் அதிகரிக்கின்றன.

உலகளாவிய அனுபவம் ஜப்பான் (சூவோ ஷின்கன்சென் திட்டம்) மற்றும் சீனா (ஷாங்காய் மேக்லெவ்) போன்ற நாடுகள் மேக்லெவின் திறனையும், சவால்களையும் வெளிப்படுத்துகின்றன. ஜப்பான் நீண்ட தூர, மிக வேகமான மேக்லெவை மையப்படுத்துகிறது, அதே நேரத்தில் சீனா இதை முக்கியமாக விமான நிலைய இணைப்புகளுக்கு பயன்படுத்துகிறது. இவற்றின் அனுபவம், மேக்லெவ் உயர்-அடர்த்தி, உயர்-வருவாய் பகுதிகளில் சிறப்பாக செயல்படுகிறது என்பதை வெளிப்படுத்துகிறது.

இந்தியாவிலும் தமிழ்நாட்டிலும் இந்தியாவில் பயணிகள் தேவை வேகமாக வளர்ந்து வருகிறது, ஆனால் பாரம்பரிய ரயில் விரிவாக்கம் மற்றும் உயர்-வேக ரயில் (எ.கா., மும்பை-அகமதாபாத் திட்டம்) அறிமுகம் ஆகியவை முன்னுரிமையாக உள்ளன. தமிழ்நாட்டில், குறிப்பிட்ட பகுதிகளில் மேக்லெவ் ஆராயப்படலாம்:

• சென்னை-பெங்களூரு வழித்தடம்: இங்கு தேவை உயர்ந்தது மற்றும் நேர சேமிப்பு குறிப்பிடத்தக்கது.
• சென்னையில் விமான நிலைய இணைப்புகள்: விரைவான, நம்பகமான குறுகிய தூர போக்குவரத்து தேவைப்படுகிறது. இருப்பினும், செலவு காரணி கருதி, இந்தியா முதலில் உயர்-வேக ரயில்களை மேம்படுத்தி, இருக்கும் உள்கட்டமைப்பை மேம்படுத்த வேண்டும். பயணிகள் எண்ணிக்கை மற்றும் பொருளாதார நிலைமைகள் ஆதரிக்கும் போது, நீண்ட காலத்தில் மேக்லெவ் கருதப்படலாம்.

முடிவுரை மேக்லெவ் தொழில்நுட்பம் ஒப்பற்ற வேகம், வசதி, மற்றும் நம்பகத்தன்மையை வழங்குகிறது, இது நவீன போக்குவரத்துக்கு எதிர்கால தீர்வாக உள்ளது. இருப்பினும், அதன் மிக உயர்ந்த செலவு மற்றும் உள்கட்டமைப்பு சவால்கள் இந்தியாவில் உடனடி பயன்பாட்டை கட்டுப்படுத்துகின்றன. முதல் கட்டமாக பரிசோதனை திட்டங்களைத் தொடங்கி, உயர்-அடர்த்தி பகுதிகளைத் தேர்ந்தெடுப்பதன் மூலம், மேக்லெவ் இந்தியாவின் போக்குவரத்து எதிர்காலத்தில் அர்த்தமுள்ள பங்களிப்பை வழங்க முடியும்.