Discuss the significance of the Preamble to the Indian Constitution. How has it been interpreted by the Supreme Court in landmark cases like Kesavananda Bharati v. State of Kerala?
Introduction
The Preamble is the introductory part of the Constitution of India. It reflects the philosophy, ideals, and objectives that the framers intended to achieve. Often referred to as the “identity card of the Constitution” or its “soul”, the Preamble outlines the guiding principles that give meaning and direction to the constitutional framework.
Text of the Preamble
“We, the People of India, having solemnly resolved to constitute India into a Sovereign Socialist Secular Democratic Republic and to secure to all its citizens:
Justice, Liberty, Equality and Fraternity…”
Significance of the Preamble
- Reflects the Source of Authority
- The words “We, the People of India” emphasize that the Constitution derives its power from the people, not from any external authority.
- It establishes popular sovereignty.
- States the Nature of the Indian State
- Declares India as a Sovereign, Socialist, Secular, Democratic Republic, describing its political identity and nature.
- Defines the Objectives of the Constitution
- Lays down the goals of Justice (social, economic, political), Liberty, Equality, and Fraternity which guide governance and policy-making.
- Serves as a Guiding Light for Interpretation
- The Preamble acts as a key to understanding the Constitution, especially in interpreting ambiguous provisions.
- It expresses the spirit and philosophy behind constitutional provisions.
- Embodies the Basic Structure
- The ideals in the Preamble form part of the basic structure of the Constitution and cannot be destroyed by amendment.
Amendability of the Preamble
- Initially, there was debate whether the Preamble could be amended since it is not a substantive part of the Constitution.
- This issue was settled in the Kesavananda Bharati case (1973).
Supreme Court’s Interpretation of the Preamble
1. Berubari Union Case (1960)
- The Court held that the Preamble is not part of the Constitution and cannot be used as a source of power.
- It was only seen as a key to interpretation, not as a legal provision.
2. Kesavananda Bharati v. State of Kerala (1973)
- Landmark judgment that changed the constitutional landscape.
- The Supreme Court reversed the earlier view in Berubari Union Case.
- The Court held that:
- The Preamble is part of the Constitution.
- It embodies the basic structure and philosophy of the Constitution.
- The Preamble can be amended, but its basic features cannot be altered.
- Ideals like sovereignty, democracy, secularism, socialism, justice, liberty, equality, and fraternity are beyond the amending power of Parliament.
3. LIC of India v. Consumer Education and Research Centre (1995)
- The Court reaffirmed that the Preamble forms part of the Constitution and should guide the interpretation of socio-economic rights.
4. S.R. Bommai v. Union of India (1994)
- The Court relied on the Preamble to uphold secularism as part of the basic structure.
Impact and Contemporary Relevance
- The 42nd Amendment Act (1976) added the words “Socialist”, “Secular”, and “Integrity”, reaffirming the Preamble’s living and evolving nature.
- It continues to inspire constitutional morality, judicial interpretation, and policy direction.
- It acts as a moral compass for governance, ensuring all laws and actions align with the principles of justice, liberty, equality, and fraternity.
Conclusion
The Preamble is not merely ornamental—it is the essence and guiding spirit of the Indian Constitution. The Supreme Court, through landmark judgments like Kesavananda Bharati, has recognized it as an integral part of the Constitution and a guardian of its basic structure. It serves as a beacon of constitutional philosophy, ensuring that India remains true to its founding ideals.
TAMIL VERSION
இந்திய அரசியலமைப்பின் முகப்புரை பற்றிய முக்கியத்துவத்தை விவாதிக்கவும். கேசவானந்த பாரதி வி. கேரள மாநிலம் போன்ற முக்கிய வழக்குகளில் உச்சநீதிமன்றம் இதை எவ்வாறு விளக்கியுள்ளது?
அறிமுகம்
முகப்புரை என்பது இந்திய அரசியலமைப்பின் அறிமுகப் பகுதியாகும். இது உருவாக்குநர்கள் அடைய விரும்பிய தத்துவம், இலட்சியங்கள் மற்றும் நோக்கங்களைப் பிரதிபலிக்கிறது. அரசியலமைப்பின் “அடையாள அட்டை” அல்லது அதன் “ஆன்மா” என்று அடிக்கடி குறிப்பிடப்படும் முகப்புரை, அரசியலமைப்பு கட்டமைப்புக்கு அர்த்தமும் திசையும் அளிக்கும் வழிகாட்டு கொள்கைகளை வரையறுக்கிறது.
முகப்புரையின் உரை
“நாம், இந்திய மக்கள், இந்தியாவை இறையாண்மை கொண்ட சோசலிச மதச்சார்பற்ற ஜனநாயக குடியரசாக அமைப்பதற்கும், அதன் அனைத்து குடிமக்களுக்கும் பின்வருவனவற்றை உறுதி செய்வதற்கும் தீவிரமாகத் தீர்மானித்து: நீதி, சுதந்திரம், சமத்துவம் மற்றும் சகோதரத்துவம்…”
முகப்புரையின் முக்கியத்துவம்
- அதிகாரத்தின் ஆதாரத்தைப் பிரதிபலிக்கிறது
- “நாம், இந்திய மக்கள்” என்ற சொற்கள் அரசியலமைப்பு அதன் அதிகாரத்தை மக்களிடமிருந்து பெறுகிறது என்பதை வலியுறுத்துகின்றன, எந்த வெளிப்புற அதிகாரத்திலிருந்தும் அல்ல.
- இது மக்கள் இறையாண்மையை நிறுவுகிறது.
- இந்திய அரசின் இயல்பை அறிவிக்கிறது
- இந்தியாவை இறையாண்மை, சோசலிச, மதச்சார்பற்ற, ஜனநாயக குடியரசு என்று அறிவிக்கிறது, அதன் அரசியல் அடையாளம் மற்றும் இயல்பை விவரிக்கிறது.
- அரசியலமைப்பின் நோக்கங்களை வரையறுக்கிறது
- நீதி (சமூக, பொருளாதார, அரசியல்), சுதந்திரம், சமத்துவம் மற்றும் சகோதரத்துவம் என்ற இலக்குகளை வகுக்கிறது, இவை ஆட்சி மற்றும் கொள்கை உருவாக்கத்தை வழிநடத்துகின்றன.
- விளக்கத்திற்கான வழிகாட்டு ஒளியாகச் செயல்படுகிறது
- முகப்புரை அரசியலமைப்பைப் புரிந்துகொள்வதற்கான திறவுகோலாகச் செயல்படுகிறது, குறிப்பாக தெளிவற்ற ஏற்பாடுகளை விளக்குவதில்.
- இது அரசியலமைப்பு ஏற்பாடுகளுக்குப் பின்னால் உள்ள ஆவி மற்றும் தத்துவத்தை வெளிப்படுத்துகிறது.
- அடிப்படை கட்டமைப்பை உள்ளடக்கியது
- முகப்புரையில் உள்ள இலட்சியங்கள் அரசியலமைப்பின் அடிப்படை கட்டமைப்பின் பகுதியாகும் மற்றும் திருத்தத்தால் அழிக்க முடியாது.
முகப்புரையின் திருத்தத்தன்மை
- முதலில், முகப்புரை அரசியலமைப்பின் உள்ளார்ந்த பகுதி அல்லாததால் அதைத் திருத்த முடியுமா என்ற விவாதம் இருந்தது.
- இந்தப் பிரச்சினை கேசவானந்த பாரதி வழக்கில் (1973) தீர்க்கப்பட்டது.
உச்சநீதிமன்றத்தின் முகப்புரை விளக்கம்
- பெருபாரி யூனியன் வழக்கு (1960)
- நீதிமன்றம் முகப்புரை அரசியலமைப்பின் பகுதி அல்ல என்றும் அதை அதிகாரத்தின் ஆதாரமாகப் பயன்படுத்த முடியாது என்றும் தீர்ப்பளித்தது.
- இது விளக்கத்திற்கான திறவுகோல் மட்டுமே என்று கருதப்பட்டது, சட்ட ஏற்பாடு அல்ல.
- கேசவானந்த பாரதி வி. கேரள மாநிலம் (1973)
- அரசியல் நிலவரத்தை மாற்றிய முக்கிய தீர்ப்பு.
- உச்சநீதிமன்றம் பெருபாரி யூனியன் வழக்கில் முந்தைய கருத்தைத் தலைகீழாக மாற்றியது.
- நீதிமன்றம் தீர்ப்பளித்தது:
- முகப்புரை அரசியலமைப்பின் பகுதி.
- இது அரசியலமைப்பின் அடிப்படை கட்டமைப்பு மற்றும் தத்துவத்தை உள்ளடக்கியது.
- முகப்புரையைத் திருத்த முடியும், ஆனால் அதன் அடிப்படை அம்சங்களை மாற்ற முடியாது.
- இறையாண்மை, ஜனநாயகம், மதச்சார்பின்மை, சோசலிசம், நீதி, சுதந்திரம், சமத்துவம் மற்றும் சகோதரத்துவம் போன்ற இலட்சியங்கள் நாடாளுமன்றத்தின் திருத்த அதிகாரத்திற்கு அப்பாற்பட்டவை.
- எல்.ஐ.சி. ஆஃப் இந்தியா வி. கன்சூமர் எஜுகேஷன் அண்ட் ரிசர்ச் சென்டர் (1995)
- நீதிமன்றம் முகப்புரை அரசியலமைப்பின் பகுதி என்றும் சமூக-பொருளாதார உரிமைகளின் விளக்கத்தை வழிநடத்த வேண்டும் என்றும் மீண்டும் உறுதிப்படுத்தியது.
- எஸ்.ஆர். பொம்மை வி. இந்திய யூனியன் (1994)
- நீதிமன்றம் மதச்சார்பின்மை அடிப்படை கட்டமைப்பின் பகுதி என்று முகப்புரையை நம்பி உறுதிப்படுத்தியது.
தாக்கம் மற்றும் இன்றைய பொருத்தம்
- 42வது அரசியலமைப்பு திருத்தச் சட்டம் (1976) “சோசலிச”, “மதச்சார்பற்ற” மற்றும் “ஒருமைப்பாடு” என்ற சொற்களைச் சேர்த்தது, முகப்புரையின் உயிருள்ள மற்றும் உருவாகும் இயல்பை மீண்டும் உறுதிப்படுத்தியது.
- இது அரசியலமைப்பு நெறிமுறை, நீதித்துறை விளக்கம் மற்றும் கொள்கை திசையைத் தொடர்ந்து ஊக்குவிக்கிறது.
- இது ஆட்சிக்கான நெறி திசையாகச் செயல்படுகிறது, அனைத்து சட்டங்கள் மற்றும் நடவடிக்கைகளும் நீதி, சுதந்திரம், சமத்துவம் மற்றும் சகோதரத்துவத்தின் கொள்கைகளுடன் ஒத்துப்போக உறுதி செய்கிறது.
முடிவுரை
முகப்புரை வெறும் அலங்காரமல்ல—இது இந்திய அரசியலமைப்பின் சாராம்சம் மற்றும் வழிகாட்டு ஆவியாகும். கேசவானந்த பாரதி போன்ற முக்கிய தீர்ப்புகள் மூலம் உச்சநீதிமன்றம் இதை அரசியலமைப்பின் உள்ளார்ந்த பகுதியாகவும் அதன் அடிப்படை கட்டமைப்பின் பாதுகாவலராகவும் அங்கீகரித்துள்ளது. இது அரசியலமைப்பு தத்துவத்தின் கலங்கரை விளக்கமாகச் செயல்படுகிறது, இந்தியா அதன் உருவாக்க இலட்சியங்களுக்கு உண்மையாக இருப்பதை உறுதி செய்கிறது.
