Elucidate the powers and functions of the Parliament of India. How effective has it been in holding the executive accountable in the last decade?
Introduction
The Parliament of India is the supreme legislative body under Article 79 of the Constitution, comprising the President, Lok Sabha (House of the People), and Rajya Sabha (Council of States).
It embodies the principle of parliamentary democracy, where the executive is collectively responsible to the legislature, ensuring accountability and checks and balances.
Powers and Functions of Parliament
1. Legislative Powers
- Parliament makes laws on subjects in the Union List and concurrent subjects in the Concurrent List (Article 245–246).
- It can make laws on State List matters under certain circumstances (Article 249, 250, 252, 253).
- Examples: GST Act (2017), Citizenship Amendment Act (2019).
2. Executive Control and Accountability
- The Council of Ministers is collectively responsible to Lok Sabha (Article 75(3)).
- Instruments of control include:
- Question Hour, Zero Hour, and Adjournment Motions
- Censure and No-Confidence Motions
- Departmental Standing Committees
- Parliamentary Committees on Public Accounts (PAC), Estimates, Public Undertakings
3. Financial Powers
- Parliament exercises control over the nation’s finances.
- Annual Budget (Article 112) and Demand for Grants are passed by Lok Sabha.
- Money Bills can only be introduced in Lok Sabha (Article 110).
- Consolidated Fund of India cannot be spent without parliamentary approval.
4. Amendment Powers
- Under Article 368, Parliament can amend most parts of the Constitution (except the basic structure).
- Examples: 101st Amendment (GST), 103rd Amendment (EWS Reservation).
5. Judicial and Electoral Functions
- Parliament participates in the impeachment of the President (Article 61) and removal of judges of the Supreme Court and High Courts.
- It elects the Vice President and plays a role in the election of the President.
6. Miscellaneous Functions
- Approving President’s Rule under Article 356.
- Alteration of state boundaries (Article 3).
- Discussing national and international issues.
Effectiveness in Holding the Executive Accountable (2014–2024)
Positive Aspects
- Active Parliamentary Committees:
Committees like the Public Accounts Committee and Standing Committees have scrutinized major policies and expenditure. - Increased Public Debates on Key Policies:
Issues like demonetization (2016), farm laws (2020), and COVID-19 management were discussed in Parliament and committees. - Digital Tools and Transparency:
e-Parliament initiatives and live telecasts have enhanced transparency and citizen engagement.
Concerns and Limitations
- Declining Time Spent on Discussions:
Reports show a significant drop in the number of sittings and debate hours, especially during budget sessions.
Example: The 17th Lok Sabha saw the fewest sittings since Independence. - Frequent Disruptions and Low Productivity:
Protests, walkouts, and adjournments have reduced effective debate time. - Weakening of Question Hour and Zero Hour:
In some sessions (e.g., during the pandemic), Question Hour was suspended, limiting direct executive accountability. - Decline in Committee Scrutiny:
Fewer bills are being referred to Parliamentary Committees before passage — falling from about 60% (15th Lok Sabha) to less than 15% (17th Lok Sabha). - Ordinance Route and Speedy Legislation:
Increasing use of ordinances and passing of bills without detailed discussion undermines legislative scrutiny.
Conclusion
The Parliament remains the cornerstone of Indian democracy, endowed with wide powers to legislate, amend, and ensure accountability.
However, in recent years, its effectiveness in holding the executive accountable has declined due to reduced sittings, hurried lawmaking, and limited committee involvement.
For a vibrant democracy, it is essential to revive parliamentary debate culture, strengthen committee systems, and ensure the executive remains truly answerable to the legislature.
TAMIL VERSION
இந்தியாவின் பாராளுமன்றத்தின் அதிகாரங்கள் மற்றும் செயல்பாடுகள்: கடந்த பத்தாண்டுகளில் நிர்வாகத்தை பொறுப்பாக்குவதில் அதன் செயல்திறன்
அறிமுகம்
இந்திய அரசியலமைப்பின் சரத்து 79-இன் கீழ், இந்தியப் பாராளுமன்றம் உச்சபட்ச சட்டமியற்றும் அமைப்பாகும். இது குடியரசுத் தலைவர், மக்களவை (மக்களின் சபை) மற்றும் மாநிலங்களவை (மாநிலங்களின் கவுன்சில்) ஆகிய மூன்று அங்கங்களைக் கொண்டுள்ளது.
நடைமுறையில் உள்ள பாராளுமன்ற ஜனநாயகத்தின் கொள்கையை இது உள்ளடக்கியுள்ளது, இதில் நிர்வாகம் கூட்டாக சட்டமன்றத்திற்குப் பொறுப்பேற்கிறது, இது பொறுப்புணர்வை மற்றும் சரிபார்ப்புகளையும் (checks and balances) உறுதி செய்கிறது.
பாராளுமன்றத்தின் அதிகாரங்கள் மற்றும் செயல்பாடுகள்
1. சட்டமியற்றும் அதிகாரங்கள் (Legislative Powers)
- யூனியன் பட்டியலில் உள்ள பொருள்கள் மற்றும் பொதுப் பட்டியலில் உள்ள பொதுவான பொருள்கள் மீது பாராளுமன்றம் சட்டம் இயற்றுகிறது (சரத்து 245–246).
- சில சூழ்நிலைகளில் (சரத்து 249, 250, 252, 253) மாநிலப் பட்டியலில் உள்ள விவகாரங்கள் குறித்தும் சட்டம் இயற்ற முடியும்.
- எடுத்துக்காட்டுகள்: ஜிஎஸ்டி சட்டம் (2017), குடியுரிமை திருத்தச் சட்டம் (2019).
2. நிர்வாகக் கட்டுப்பாடு மற்றும் பொறுப்புடைமை (Executive Control and Accountability)
- அமைச்சரவை, மக்களவைக்கு கூட்டாகப் பொறுப்பாகும் (சரத்து 75(3)).
- கட்டுப்பாட்டுக் கருவிகள் பின்வருமாறு:
- கேள்வி நேரம் (Question Hour), பூஜ்ஜிய நேரம் (Zero Hour) மற்றும் ஒத்திவைப்புத் தீர்மானங்கள் (Adjournment Motions).
- கண்டனத் தீர்மானங்கள் (Censure Motions) மற்றும் நம்பிக்கையில்லாத் தீர்மானங்கள் (No-Confidence Motions).
- துறை சார்ந்த நிலைக் குழுக்கள் (Departmental Standing Committees).
- பொதுக் கணக்குக் குழு (PAC), மதிப்பீட்டுக் குழு (Estimates), பொதுத் துறை நிறுவனங்களுக்கான குழு போன்ற பாராளுமன்றக் குழுக்கள்.
3. நிதி அதிகாரங்கள் (Financial Powers)
- பாராளுமன்றம் நாட்டின் நிதிக் கட்டுப்பாட்டைச் செயல்படுத்துகிறது.
- ஆண்டு வரவுசெலவுத் திட்டம் (சரத்து 112) மற்றும் மானியங்களுக்கான கோரிக்கைகள் மக்களவையால் நிறைவேற்றப்படுகின்றன.
- பண மசோதாக்கள் மக்களவையில் மட்டுமே அறிமுகப்படுத்தப்பட முடியும் (சரத்து 110).
- பாராளுமன்றத்தின் ஒப்புதல் இல்லாமல் இந்திய ஒருங்கிணைந்த நிதியிலிருந்து (Consolidated Fund of India) செலவு செய்ய முடியாது.
4. திருத்தம் செய்யும் அதிகாரங்கள் (Amendment Powers)
- சரத்து 368-இன் கீழ், பாராளுமன்றம் அரசியலமைப்பின் பெரும்பாலான பகுதிகளைத் திருத்த முடியும் (அடிப்படை அமைப்பினைத் (basic structure) தவிர).
- எடுத்துக்காட்டுகள்: 101வது திருத்தம் (ஜிஎஸ்டி), 103வது திருத்தம் (பொருளாதாரத்தில் பின்தங்கிய பிரிவினருக்கான (EWS) இட ஒதுக்கீடு).
5. நீதி மற்றும் தேர்தல் செயல்பாடுகள் (Judicial and Electoral Functions)
- குடியரசுத் தலைவரைப் பதவி நீக்கம் செய்வதில் (சரத்து 61) மற்றும் உச்ச நீதிமன்றம் மற்றும் உயர் நீதிமன்றங்களின் நீதிபதிகளை நீக்குவதில் பாராளுமன்றம் பங்கேற்கிறது.
- இது துணை குடியரசுத் தலைவரைத் தேர்ந்தெடுக்கிறது மற்றும் குடியரசுத் தலைவர் தேர்தலில் ஒரு பங்கை வகிக்கிறது.
6. இதர செயல்பாடுகள் (Miscellaneous Functions)
- சரத்து 356-இன் கீழ் குடியரசுத் தலைவர் ஆட்சியை அங்கீகரித்தல்.
- மாநில எல்லைகளை மாற்றுதல் (சரத்து 3).
- தேசிய மற்றும் சர்வதேச பிரச்சினைகள் குறித்து விவாதித்தல்.
கடந்த பத்தாண்டுகளில் (2014-2024) நிர்வாகத்தை பொறுப்பாக்குவதில் செயல்திறன்
இந்தியப் பாராளுமன்றம் நிர்வாகத்தை மேற்பார்வையிடுவதிலும் கட்டுப்படுத்துவதிலும் அதன் பங்கை வகித்துள்ளது, ஆனால் கடந்த பத்தாண்டுகளில் அதன் செயல்திறனில் சில முக்கிய சவால்கள் எழுந்துள்ளன.
நேர்மறையான அம்சங்கள் (Positive Aspects)
- செயலில் உள்ள பாராளுமன்றக் குழுக்கள்: பொதுக் கணக்குக் குழு மற்றும் நிலைக் குழுக்கள் போன்ற குழுக்கள் முக்கியக் கொள்கைகள் மற்றும் செலவினங்களை ஆய்வு செய்துள்ளன.
- முக்கியக் கொள்கைகள் குறித்த பொது விவாதங்கள் அதிகரிப்பு: பணமதிப்பிழப்பு (2016), வேளாண்மைச் சட்டங்கள் (2020) மற்றும் கோவிட்-19 மேலாண்மை போன்ற பிரச்சினைகள் பாராளுமன்றத்திலும் குழுக்களிலும் விவாதிக்கப்பட்டன.
- டிஜிட்டல் கருவிகள் மற்றும் வெளிப்படைத்தன்மை: இ-பாராளுமன்ற முயற்சிகள் மற்றும் நேரடி ஒளிபரப்புகள் வெளிப்படைத்தன்மையையும் குடிமக்கள் பங்கேற்பையும் அதிகரித்துள்ளன.
கவலைகள் மற்றும் வரம்புகள் (Concerns and Limitations)
- விவாதங்களில் செலவழிக்கும் நேரம் குறைதல்: குறிப்பாக வரவுசெலவுத் திட்டக் கூட்டங்களின் போது, அமர்வுகளின் எண்ணிக்கை மற்றும் விவாத நேரங்கள் கணிசமாகக் குறைந்துள்ளதை அறிக்கைகள் காட்டுகின்றன.
- எடுத்துக்காட்டு: 17வது மக்களவை சுதந்திரத்திற்குப் பிறகு மிகக் குறைந்த அமர்வுகளைக் கண்டது.
- அடிக்கடி ஏற்படும் இடையூறுகள் மற்றும் குறைந்த உற்பத்தித்திறன்: போராட்டங்கள், வெளிநடப்புகள் மற்றும் ஒத்திவைப்புகள் பயனுள்ள விவாத நேரத்தைக் குறைத்துள்ளன.
- கேள்வி நேரம் மற்றும் பூஜ்ஜிய நேரம் பலவீனமடைதல்: சில அமர்வுகளில் (எ.கா., தொற்றுநோய்களின் போது) கேள்வி நேரம் இடைநிறுத்தப்பட்டது, இது நேரடி நிர்வாகப் பொறுப்புணர்வை கட்டுப்படுத்தியது.
- குழு ஆய்வில் சரிவு: மசோதாக்கள் நிறைவேற்றப்படுவதற்கு முன்னர் பாராளுமன்றக் குழுக்களுக்கு அனுப்பப்படுவது குறைந்துள்ளது — இது 15வது மக்களவையில் சுமார் 60% ஆக இருந்து, 17வது மக்களவையில் 15% க்கும் குறைவாகக் குறைந்துள்ளது.
- அவசரச் சட்டம் (Ordinance) பாதை மற்றும் அவசர சட்டம் இயற்றுதல்: அவசரச் சட்டங்களைப் பயன்படுத்துவது மற்றும் விரிவான விவாதம் இல்லாமல் மசோதாக்களை நிறைவேற்றுவது சட்டமன்ற ஆய்வை குறைமதிப்பிற்கு உட்படுத்துகிறது.
முடிவுரை (Conclusion)
சட்டமியற்றுவதற்கும், திருத்துவதற்கும், பொறுப்புணர்வை உறுதி செய்வதற்கும் பரந்த அதிகாரங்களைப் பெற்றிருக்கும் இந்திய ஜனநாயகத்தின் மூலக்கல்லாகப் பாராளுமன்றம் இன்றும் உள்ளது.
இருப்பினும், சமீபத்திய ஆண்டுகளில், அமர்வுகள் குறைக்கப்பட்டதாலும், அவசரமான சட்டம் இயற்றப்பட்டதாலும், குழுவின் ஈடுபாடு குறைவாக இருந்ததாலும் நிர்வாகத்தை பொறுப்பாக்குவதில் அதன் செயல்திறன் குறைந்துள்ளது.
