Discuss the Vaikom Satyagraha and its impact on the temple entry movement in Tamil Nadu.
Introduction
The Vaikom Satyagraha (1924–1925) in the princely state of Travancore was one of the earliest non-violent struggles against caste discrimination in India. Though it occurred in present-day Kerala, its ideological influence significantly shaped the social justice movements in the Madras Presidency, especially the temple entry movement in Tamil Nadu.
Vaikom Satyagraha – Background and Course
Causes
- In Travancore, Avarnas (lower castes) were prohibited from using public roads surrounding the Vaikom Mahadeva temple.
- The Satyagraha began as part of a broader anti-caste reform movement inspired by Sree Narayana Guru’s message – “One Caste, One Religion, One God for Man.”
Leadership
- Led by T.K. Madhavan, K.P. Kesava Menon, and supported by Sree Narayana Guru.
- National leaders including Mahatma Gandhi, C. Rajagopalachari, E.V. Ramasamy (Periyar), and Sarojini Naidu participated at various stages.
Course of the Satyagraha
- Started on 30 March 1924 with volunteers walking on the forbidden roads.
- Many were arrested, including Periyar (twice).
- The agitation lasted for 603 days, attracting national attention.
- Culminated in the 1925 compromise, allowing all castes to use the surrounding roads (though not temple entry yet).
Significance
- First organized, nationwide-supported struggle against caste-based discrimination in public spaces.
- Demonstrated the effectiveness of non-violent civil resistance for caste reforms.
Role of Periyar and the Link to Tamil Nadu
Periyar’s participation in the Satyagraha was transformative:
Periyar’s Ideological Realisation
- He observed deep-rooted caste oppression and the need for radical social reform.
- Earned the title “Vaikom Veerar” (Hero of Vaikom).
- After his release, he toured Tamil Nadu spreading anti-caste ideas inspired by Vaikom.
Key Contributions
- Strengthened the Self-Respect Movement (founded in 1925).
- Advocated for the annihilation of caste and equal civil rights.
- Pressured the Madras Government to enact temple entry reforms.
Impact on the Temple Entry Movement in Tamil Nadu
1. Ideological Foundation
- Vaikom proved that caste-based restrictions were not divinely ordained but socially constructed.
- Inspired reformers in Tamil Nadu to challenge religious justifications for untouchability.
2. Strengthened the Self-Respect Movement
- The movement championed rationalism, equality, and social justice.
- Conducted campaigns, meetings, and symbolic temple entry attempts across Tamil districts.
3. Political Pressure on the British Indian Government
- Due to widespread agitation, the Madras Temple Entry Authorization Act (1939) was passed under the C. Rajagopalachari (Rajaji) Congress ministry.
- This act legally permitted temple entry for all castes in the Madras Presidency.
4. Social Mobilisation of Marginalised Castes
- Encouraged participation of Dalits, non-Brahmins, and marginalized communities in public life.
- Enhanced awareness about civil rights in both rural and urban Tamil Nadu.
5. Prepared Social Ground for Later Reforms
- Paved the way for:
- Madras Harijan Act (1938)
- Temple Entry Proclamation of Travancore (1936) which also influenced Tamil reformers
- Spread of educational and employment reforms for backward classes
Conclusion
The Vaikom Satyagraha was not merely a regional struggle but a pan-South Indian social revolution. Its reverberations were strongly felt in Tamil Nadu, where it energized the Self-Respect Movement, encouraged temple entry agitations, and eventually influenced legislative reforms. The movement stands as a milestone in India’s fight for social equality and continues to symbolize collective resistance against caste discrimination.
TAMIL VERSION
வைக்கம் சத்தியாக்கிரகமும் தமிழ்நாட்டில் ஆலய நுழைவு இயக்கத்தின் மீதான அதன் தாக்கமும்
அறிமுகம்
திருவிதாங்கூர் சமஸ்தானத்தில் நடந்த வைக்கம் சத்தியாக்கிரகம் (1924–1925), இந்தியாவில் சாதிப் பாகுபாட்டிற்கு எதிராக நடந்த ஆரம்பகால அகிம்சைப் போராட்டங்களில் ஒன்றாகும். இது இன்றைய கேரளாவில் நடந்திருந்தாலும், இதன் கருத்தியல் தாக்கம் சென்னை மாகாணத்தில், குறிப்பாக தமிழ்நாட்டிலுள்ள ஆலய நுழைவு இயக்கத்தில், சமூக நீதி இயக்கங்களை குறிப்பிடத்தக்க அளவில் வடிவமைத்தது.
வைக்கம் சத்தியாக்கிரகம் – பின்னணியும் போராட்டத்தின் போக்கும்
காரணங்கள்
- திருவிதாங்கூரில், வைக்கம் மகாதேவர் கோவிலைச் சுற்றியுள்ள பொது சாலைகளை அவர்ணர்கள் (தாழ்த்தப்பட்ட சாதியினர்) பயன்படுத்த தடை விதிக்கப்பட்டிருந்தது.
- ஸ்ரீநாராயண குருவின் “ஒரு சாதி, ஒரு மதம், மனிதனுக்கு ஒரு கடவுள்” என்ற செய்தியால் ஈர்க்கப்பட்ட ஒரு பரந்த சாதி எதிர்ப்பு சீர்திருத்த இயக்கத்தின் ஒரு பகுதியாக இந்த சத்தியாக்கிரகம் தொடங்கியது.
தலைமை
- டி.கே. மாதவன், கே.பி. கேசவ மேனன் ஆகியோரால் தலைமை தாங்கப்பட்டது; ஸ்ரீநாராயண குருவால் ஆதரிக்கப்பட்டது.
- மகாத்மா காந்தி, சி. ராஜகோபாலாச்சாரி, ஈ.வெ. ராமசாமி (பெரியார்) மற்றும் சரோஜினி நாயுடு உள்ளிட்ட தேசிய தலைவர்கள் பல்வேறு கட்டங்களில் பங்கேற்றனர்.
சத்தியாக்கிரகத்தின் போக்கு
- தடைசெய்யப்பட்ட சாலைகளில் தன்னார்வலர்கள் நடந்து சென்று மார்ச் 30, 1924 அன்று தொடங்கியது.
- பெரியார் உட்பட பலர் கைது செய்யப்பட்டனர் (பெரியார் இரண்டு முறை கைது செய்யப்பட்டார்).
- இந்த கிளர்ச்சி 603 நாட்கள் நீடித்தது, தேசிய கவனத்தை ஈர்த்தது.
- 1925 இல் ஒரு சமரசத்துடன் முடிவடைந்தது, அனைத்து சாதியினரும் சுற்றியுள்ள சாலைகளைப் பயன்படுத்த அனுமதிக்கப்பட்டனர் (ஆலய நுழைவு அப்போது அனுமதிக்கப்படவில்லை).
முக்கியத்துவம்
- பொது இடங்களில் சாதி அடிப்படையிலான பாகுபாட்டிற்கு எதிரான முதல் ஒழுங்கமைக்கப்பட்ட, நாடு தழுவிய ஆதரவைப் பெற்ற போராட்டம்.
- சாதி சீர்திருத்தங்களுக்காக அகிம்சை வழியிலான குடிமக்கள் எதிர்ப்பின் (Non-violent civil resistance) செயல்திறனை நிரூபித்தது.
பெரியாரின் பங்கும் தமிழ்நாட்டுடனான தொடர்பும்
சத்தியாக்கிரகத்தில் பெரியாரின் (ஈ.வெ. ராமசாமி) பங்கேற்பு ஒரு மாற்றத்தை ஏற்படுத்தியது:
பெரியாரின் கருத்தியல் உணர்தல்
- ஆழமான சாதிய ஒடுக்குமுறையையும், தீவிர சமூக சீர்திருத்தத்தின் அவசியத்தையும் அவர் அங்கு கவனித்தார்.
- “வைக்கம் வீரர்” (வைக்கத்தின் நாயகன்) என்ற பட்டத்தைப் பெற்றார்.
- விடுதலையான பிறகு, வைக்கம் தந்த உத்வேகத்துடன் சாதி எதிர்ப்பு கருத்துக்களை பரப்ப அவர் தமிழ்நாடு முழுவதும் சுற்றுப்பயணம் செய்தார்.
முக்கிய பங்களிப்புகள்
- சுயமரியாதை இயக்கத்தை (1925 இல் நிறுவப்பட்டது) வலுப்படுத்தினார்.
- சாதி ஒழிப்பு மற்றும் சமமான குடியுரிமை உரிமைகளுக்காக வாதிட்டார்.
- ஆலய நுழைவு சீர்திருத்தங்களை நிறைவேற்ற சென்னை அரசாங்கத்திற்கு அழுத்தம் கொடுத்தார்.
தமிழ்நாட்டில் ஆலய நுழைவு இயக்கத்தில் அதன் தாக்கம்
1. கருத்தியல் அடித்தளம்
- சாதி அடிப்படையிலான கட்டுப்பாடுகள் தெய்வீக கட்டளைகள் அல்ல, மாறாக சமூகத்தால் உருவாக்கப்பட்டவை என்று வைக்கம் நிரூபித்தது.
- தீண்டாமைக்கு அளிக்கப்பட்ட மத நியாயங்களை கேள்வி கேட்க தமிழகத்தின் சீர்திருத்தவாதிகளை இது தூண்டியது.
2. சுயமரியாதை இயக்கத்தை வலுப்படுத்தியது
- பகுத்தறிவு, சமத்துவம் மற்றும் சமூக நீதியை இந்த இயக்கம் ஆதரித்தது.
- தமிழக மாவட்டங்கள் முழுவதும் பிரச்சாரங்கள், கூட்டங்கள் மற்றும் அடையாள ஆலய நுழைவு முயற்சிகளை நடத்தியது.
3. பிரிட்டிஷ் இந்திய அரசின் மீதான அரசியல் அழுத்தம்
- பரவலான கிளர்ச்சியின் காரணமாக, சி. ராஜகோபாலாச்சாரி (ராஜாஜி) தலைமையிலான காங்கிரஸ் அமைச்சரவையின் கீழ் சென்னை ஆலய நுழைவு அங்கீகாரச் சட்டம் (Madras Temple Entry Authorization Act) 1939 இல் நிறைவேற்றப்பட்டது.
- இந்தச் சட்டம் சென்னை மாகாணத்தில் அனைத்து சாதியினரும் ஆலயங்களுக்குள் நுழைய சட்டப்பூர்வமாக அனுமதி அளித்தது.
4. ஒதுக்கப்பட்ட சாதியினரின் சமூக அணிதிரட்டல்
- தலித்துகள், பிராமணர் அல்லாதோர் மற்றும் விளிம்புநிலை சமூகத்தினர் பொது வாழ்வில் பங்கேற்க ஊக்குவித்தது.
- கிராமப்புற மற்றும் நகர்ப்புற தமிழகம் இரண்டிலும் குடியுரிமை உரிமைகள் பற்றிய விழிப்புணர்வை மேம்படுத்தியது.
5. பிந்தைய சீர்திருத்தங்களுக்கு சமூக தளத்தை தயார் செய்தது
- இது பின்வரும் சீர்திருத்தங்களுக்கு வழி வகுத்தது:
- சென்னை ஹரிஜன் சட்டம் (1938)
- திருவிதாங்கூர் ஆலய நுழைவு பிரகடனம் (1936), இது தமிழக சீர்திருத்தவாதிகளையும் பாதித்தது.
- பிற்படுத்தப்பட்ட வகுப்பினருக்கான கல்வி மற்றும் வேலைவாய்ப்பு சீர்திருத்தங்களின் பரவல்.
முடிவுரை
வைக்கம் சத்தியாக்கிரகம் ஒரு பிராந்தியப் போராட்டம் மட்டுமல்ல, ஒரு பான்-தென்னிந்திய சமூகப் புரட்சியாகும். இதன் தாக்கங்கள் தமிழ்நாட்டில் வலுவாக உணரப்பட்டது, அங்கு இது சுயமரியாதை இயக்கத்திற்கு புத்துயிர் அளித்தது, ஆலய நுழைவுப் போராட்டங்களை ஊக்குவித்தது, மேலும் இறுதியில் சட்டமன்ற சீர்திருத்தங்களை பாதித்தது. இந்த இயக்கம் சமூக சமத்துவத்திற்கான இந்தியாவின் போராட்டத்தில் ஒரு மைல்கல்லாக நிற்கிறது.
