Analyze the role of the Indian National Congress from 1885 to 1905 (The Moderate Phase).
Introduction
The Indian National Congress, founded in 1885 by A.O. Hume, marked the beginning of organized political activity in India. The period from 1885 to 1905 is known as the Moderate Phase, dominated by leaders who believed in constitutional methods, gradual reforms, and dialogue with the British government.
Ideology and Methods
The Moderates had faith in British liberalism and adopted peaceful, constitutional methods such as:
- Petitions and resolutions
- Memoranda and deputations to England
- Participation in legislative councils
Prominent leaders included Dadabhai Naoroji, Gopal Krishna Gokhale, Pherozeshah Mehta, and Surendranath Banerjee.
Major Contributions
1. Creation of National Consciousness
The INC provided a common political platform for educated Indians across regions, religions, and languages. Annual sessions promoted the idea of Indian unity and nationhood, laying the foundation for an all-India movement.
2. Constitutional and Administrative Reforms
The Moderates demanded:
- Expansion of legislative councils
- Indianization of civil services
- Reduction in military expenditure
- Separation of judiciary from executive
Their efforts led to the Indian Councils Act 1892, which marginally increased Indian representation in councils.
3. Economic Critique of British Rule
A major achievement was exposing economic exploitation.
- Dadabhai Naoroji propounded the Drain Theory, explaining how wealth was transferred from India to Britain.
- They criticized land revenue policies, heavy taxation, and neglect of industries.
This economic analysis gave intellectual strength to Indian nationalism.
4. Political Education and Leadership
The Moderates trained a generation of political leaders and introduced democratic practices such as debate and resolution drafting. Leaders like Gopal Krishna Gokhale later influenced Mahatma Gandhi.
They transformed political grievances into structured demands.
Limitations
- Restricted to educated elites; lacked mass participation.
- Over-reliance on British goodwill.
- Slow pace of reforms led to frustration.
- Failure to prevent the 1905 Partition of Bengal led to the rise of Extremists like Bal Gangadhar Tilak.
Conclusion
The Moderate Phase (1885–1905) of the Indian National Congress was foundational rather than revolutionary. It created national awareness, developed economic nationalism, and established constitutional methods of protest. Though limited in immediate achievements, the Moderates laid the intellectual and organizational groundwork for the later mass movements of the Indian freedom struggle.
TAMIL VERSION
இந்திய தேசிய காங்கிரஸ் (1885 – 1905): மிதவாதிகள் காலத்தின் பங்கு குறித்த பகுப்பாய்வு
அறிமுகம்
1885-ஆம் ஆண்டு ஏ.ஓ. ஹியூம் என்பவரால் தொடங்கப்பட்ட இந்திய தேசிய காங்கிரஸ் (INC), இந்தியாவில் ஒரு ஒழுங்கமைக்கப்பட்ட அரசியல் செயல்பாட்டின் தொடக்கத்தைக் குறித்தது. 1885 முதல் 1905 வரையிலான காலம் மிதவாதிகள் காலம் (Moderate Phase) என்று அழைக்கப்படுகிறது. இக்காலகட்டத்தில் அரசியலமைப்பு முறைகள், படிப்படியான சீர்திருத்தங்கள் மற்றும் பிரிட்டிஷ் அரசாங்கத்துடனான பேச்சுவார்த்தை ஆகியவற்றில் நம்பிக்கை கொண்ட தலைவர்கள் ஆதிக்கம் செலுத்தினர்.
கருத்தியல் மற்றும் முறைகள்
மிதவாதிகள் பிரிட்டிஷ் தாராளமயத்தின் மீது நம்பிக்கை கொண்டிருந்தனர். அவர்கள் பின்வரும் அமைதியான மற்றும் அரசியலமைப்பு ரீதியான முறைகளைக் கையாண்டனர்:
- மனுக்கள் (Petitions) மற்றும் தீர்மானங்கள் (Resolutions).
- நினைவூட்டல் கடிதங்கள் மற்றும் இங்கிலாந்திற்கு தூதுக்குழுக்களை அனுப்புதல்.
- சட்டமன்றக் கவுன்சில்களில் பங்கேற்பு.
முக்கிய தலைவர்கள்: தாதாபாய் நௌரோஜி, கோபால கிருஷ்ண கோகலே, பெரோஸ்ஷா மேத்தா மற்றும் சுரேந்திரநாத் பானர்ஜி.
முக்கிய பங்களிப்புகள்
1. தேசிய விழிப்புணர்வை உருவாக்குதல்
பல்வேறு பிராந்தியங்கள், மதங்கள் மற்றும் மொழிகளைச் சேர்ந்த படித்த இந்தியர்களுக்கு ஒரு பொதுவான அரசியல் தளத்தை காங்கிரஸ் வழங்கியது. ஆண்டுதோறும் நடைபெற்ற கூட்டங்கள் இந்திய ஒற்றுமை மற்றும் தேசியம் என்ற கருத்தை ஊக்குவித்து, அகில இந்திய இயக்கத்திற்கான அடித்தளத்தை அமைத்தன.
2. அரசியலமைப்பு மற்றும் நிர்வாகச் சீர்திருத்தங்கள்
மிதவாதிகள் பின்வரும் கோரிக்கைகளை முன்வைத்தனர்:
- சட்டமன்றக் கவுன்சில்களை விரிவுபடுத்துதல்.
- குடிமைப் பணிகளை (Civil Services) இந்தியமயமாக்குதல்.
- இராணுவச் செலவினங்களைக் குறைத்தல்.
- நிர்வாகத் துறையிலிருந்து நீதித்துறையைப் பிரித்தல்.
இவர்களின் முயற்சிகளால் 1892-ஆம் ஆண்டு இந்திய கவுன்சில் சட்டம் கொண்டுவரப்பட்டது, இது கவுன்சில்களில் இந்தியப் பிரதிநிதித்துவத்தைச் சற்று அதிகரித்தது.
3. பிரிட்டிஷ் ஆட்சியின் பொருளாதார விமர்சனம்
பிரிட்டிஷ் ஆட்சியின் பொருளாதாரச் சுரண்டலை வெளிப்படுத்தியது இவர்களின் மிகப்பெரிய சாதனையாகும்.
- தாதாபாய் நௌரோஜி ‘செல்வச் சுரண்டல் கோட்பாட்டை’ (Drain Theory) முன்வைத்தார். இதன் மூலம் இந்திய செல்வம் எவ்வாறு பிரிட்டனுக்கு மாற்றப்படுகிறது என்பதை அவர் விளக்கினார்.
- நிலவரி கொள்கைகள், அதிகப்படியான வரிவிதிப்பு மற்றும் தொழில்புறக்கணிப்பு ஆகியவற்றை அவர்கள் விமர்சித்தனர்.
இந்த பொருளாதார பகுப்பாய்வு இந்திய தேசியவாதத்திற்கு அறிவுசார் வலிமையைத் தந்தது.
4. அரசியல் கல்வி மற்றும் தலைமைத்துவம்
மிதவாதிகள் ஒரு தலைமுறை அரசியல் தலைவர்களுக்குப் பயிற்சி அளித்தனர். விவாதம் மற்றும் தீர்மானம் வரைவு போன்ற ஜனநாயக நடைமுறைகளை அறிமுகப்படுத்தினர். கோபால கிருஷ்ண கோகலே போன்ற தலைவர்கள் பிற்காலத்தில் மகாத்மா காந்தியின் மீது பெரும் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தினர்.
குறைபாடுகள்
- படித்த மேல்தட்டு மக்களுடனான கட்டுப்பாடு: இத்திட்டம் படித்த மக்களுடன் மட்டுமே சுருங்கிவிட்டது; வெகுஜன மக்களின் பங்கேற்பு குறைவாக இருந்தது.
- பிரிட்டிஷ் நல்லெண்ணத்தின் மீது அதிக நம்பிக்கை: பிரிட்டிஷார் நீதி வழங்குவார்கள் என்று மிதவாதிகள் அதிகம் நம்பினர்.
- மந்தமான வேகம்: சீர்திருத்தங்களின் மெதுவான வேகம் இளைஞர்களிடையே ஏமாற்றத்தை ஏற்படுத்தியது.
- வங்கப் பிரிவினை (1905): வங்கப் பிரிவினையைத் தடுக்கத் தவறியது, பால கங்காதர திலகர் போன்ற தீவிரவாதத் தலைவர்களின் எழுச்சிக்குக் காரணமாக அமைந்தது.
முடிவுரை
இந்திய தேசிய காங்கிரஸின் மிதவாதிகள் காலம் (1885-1905) புரட்சிகரமானதாக இல்லாவிட்டாலும், அது ஒரு வலுவான அடித்தளமாக அமைந்தது. இது தேசிய விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்தியது, பொருளாதார தேசியவாதத்தை வளர்த்தது மற்றும் அரசியலமைப்பு ரீதியான போராட்ட முறைகளை நிறுவியது. உடனடி சாதனைகள் குறைவாக இருந்தாலும், மிதவாதிகள் இந்திய சுதந்திரப் போராட்டத்தின் பிற்கால வெகுஜன இயக்கங்களுக்கான அறிவுசார் மற்றும் நிறுவன ரீதியான அடித்தளத்தை அமைத்துக் கொடுத்தனர்.
