Trace the growth of the press in Tamil Nadu during the freedom struggle. Highlight the role of Swadesamitran and India.
I. Introduction
The rise of the press in Tamil Nadu played a crucial role in shaping public opinion, mobilizing nationalist sentiment, and providing a platform for political discourse during the freedom struggle. Beginning in the early 19th century, newspapers in Tamil and English became instruments of political education, social reform, and anti-colonial resistance. Two newspapers—Swadesamitran and India—emerged as powerful voices that influenced the nationalist movement in the Madras Presidency.
II. Early Growth of the Press in Tamil Nadu
1. Pre-Nationalist Phase (1800–1880)
- Tamil Nadu’s press began under missionary influence, with papers such as Tamil Patrika, Dina Varthamani, and Native News.
- Press mainly focused on religious debates, education, and social issues.
- English-language papers like The Madras Courier (1785) and The Hindu (1878) set the stage for political journalism.
2. National Awakening Phase (1880–1910)
- Newspapers became instruments of the Indian National Congress movement, Swadeshi ideas, and early anti-colonial criticism.
- The press increasingly spoke on issues like:
- Discriminatory taxation
- Social justice
- Representation of Indians in administration
- Political rights and constitutional reforms
3. Mass Mobilization Phase (1910–1947)
- Press became central to the Home Rule Movement, Non-Cooperation, Civil Disobedience, and Quit India movement.
- Emergence of:
- Radical nationalist newspapers
- Labour-oriented and peasant-oriented journals
- Dravidian movement writings
- Strict colonial censorship under the Press Act 1908, Rowlatt Act, and wartime restrictions led to frequent bans and arrests.
III. Major Contributions of Tamil Nadu Press During the Freedom Struggle
1. Educating the masses
- Newspapers familiarized people with national issues—Partition of Bengal, Rowlatt Act, Jallianwala Bagh, Simon Commission.
2. Promoting Swadeshi
- Encouraged boycott of foreign goods, spread khadi culture, and fostered economic self-reliance.
3. Challenging colonial policies
- Criticized salt tax, forest laws, and economic drain.
4. Nurturing political leaders
- Leaders like G. Subramania Iyer, C. Rajagopalachari, Subramania Bharati, A. Rangaswamy Iyengar, and others contributed powerfully.
5. Building regional identity
- Tamil press integrated Tamil cultural revival with the nationalist cause.
IV. Role of Swadesamitran
Founded: 1882
Founder: G. Subramania Iyer (also founder of The Hindu)
Language: Tamil
Nature: First major Tamil daily with nationalist orientation.
Major Contributions:
1. Voice of Moderates and early Nationalists
- Explained Congress resolutions in simple Tamil.
- Brought national issues to rural Tamil readers.
2. Spread of Swadeshi Movement (1905–08)
- Mobilized people for boycott of foreign cloth.
- Promoted indigenous industries and cooperative societies.
3. Platform for Social Reform
- Addressed:
- Women’s education
- Widow remarriage
- Caste discrimination
- Linked social reform with political emancipation.
4. Influence of Subramania Bharati
- Bharati served as editor (1907–1910).
- Infused the paper with revolutionary nationalism, patriotic poetry, and support for Tilak and extremist leaders.
5. Opposition to Press Restrictions
- Criticized the Press Act 1908 and faced surveillance.
- Stood firm against colonial censorship.
6. Bridging Tamil identity and nationalism
- Articulated how Tamil culture and literature formed part of the Indian national movement.
Impact:
Swadesamitran became the most influential Tamil nationalist newspaper, shaping political consciousness for decades.
V. Role of the Newspaper India
Founded: 1917
Founder: Subramania Bharati (published from Pondicherry)
Language: English
Major Contributions:
1. Vehicle of Revolutionary Nationalism
- Advocated complete independence (Poorna Swaraj) much before Congress adopted it.
- Supported militant nationalism and unity of all Indians.
2. International Perspective
- Highlighted:
- Global anti-imperialist struggles
- Russian Revolution
- Irish independence movement
- Linked India’s freedom with global justice.
3. Criticism of Colonial Rule
- Strongly attacked:
- Sedition laws
- Rowlatt Act
- Economic exploitation
4. Platform for Bharati’s Radical Ideas
- Promoted:
- Women’s liberation
- Caste annihilation
- Modern education
- National unity beyond caste, language, and religion
5. Influence beyond Tamil Nadu
- As an English paper, India reached national and diaspora audiences—widely read by revolutionaries, students, and Indian communities abroad.
6. Colonial Suppression
- Banned several times; issues were confiscated.
- Bharati faced arrest threats; he often operated from French-ruled Pondicherry to evade prosecution.
Impact:
India became a symbol of fearless journalism, inspiring hundreds of youth and political activists.
VI. Conclusion
The growth of the press in Tamil Nadu played a defining role in the Indian freedom struggle. It bridged literacy gaps, spread Swadeshi ideas, and fostered political awakening across caste, class, and linguistic divisions.
Swadesamitran spread nationalist consciousness in Tamil and shaped mainstream political discourse, while India, under Subramania Bharati, carried powerful revolutionary ideas and global perspectives.
Together, they enriched the intellectual environment of Tamil Nadu and made the press a central pillar of India’s anti-colonial movement.
TAMIL VERSION
சுதந்திரப் போராட்டக் காலத்தில் தமிழகத்தில் பத்திரிகைகளின் வளர்ச்சியைத் தடமறிந்து, சுதேசமித்திரன் (Swadesamitran) மற்றும் இந்தியா (India) ஆகியவற்றின் பங்குகளை எடுத்துரைக்கவும்.
I. அறிமுகம்
சுதந்திரப் போராட்டக் காலத்தில், தமிழகத்தில் பத்திரிகைகளின் எழுச்சி, மக்கள் கருத்தை வடிவமைப்பதிலும், தேசியவாத உணர்வைத் திரட்டுவதிலும், அரசியல் விவாதங்களுக்கு ஒரு தளத்தை வழங்குவதிலும் முக்கியப் பங்காற்றியது. 19 ஆம் நூற்றாண்டின் முற்பகுதியில் தொடங்கிய தமிழ் மற்றும் ஆங்கிலப் பத்திரிகைகள், அரசியல் கல்வி, சமூகச் சீர்திருத்தம் மற்றும் காலனித்துவ எதிர்ப்புக்கான கருவிகளாக மாறின. அவற்றில், சுதேசமித்திரன் (Swadesamitran) மற்றும் இந்தியா (India) ஆகிய இரண்டு செய்தித்தாள்கள் மெட்ராஸ் மாகாணத்தில் தேசியவாத இயக்கத்தை பாதித்த சக்திவாய்ந்த குரல்களாக உருவெடுத்தன.
II. தமிழகத்தில் பத்திரிகைகளின் ஆரம்பகால வளர்ச்சி
1. தேசியவாதத்திற்கு முந்தைய கட்டம் (1800–1880)
- தமிழகத்தில் பத்திரிகைகள், தமிழ் பத்ரிகா, தின வர்த்தமானி மற்றும் நேட்டிவ் நியூஸ் போன்ற செய்தித்தாள்களுடன் மிஷனரிகளின் செல்வாக்கின் கீழ் தொடங்கின.
- பத்திரிகைகள் முக்கியமாக மத விவாதங்கள், கல்வி மற்றும் சமூகப் பிரச்சினைகளில் கவனம் செலுத்தின.
- தி மெட்ராஸ் கூரியர் (The Madras Courier) (1785) மற்றும் தி இந்து (The Hindu) (1878) போன்ற ஆங்கில மொழி செய்தித்தாள்கள் அரசியல் இதழியலுக்கான களத்தை அமைத்தன.
2. தேசிய விழிப்புணர்வுக் கட்டம் (1880–1910)
- செய்தித்தாள்கள் இந்திய தேசிய காங்கிரஸ் இயக்கம், சுதேசி கருத்துக்கள் மற்றும் ஆரம்பகால காலனித்துவ எதிர்ப்பு விமர்சனங்களின் கருவிகளாக மாறின.
- பத்திரிகைகள் பின்வரும் பிரச்சினைகள் குறித்து அதிகளவில் பேசத் தொடங்கின:
- பாரபட்சமான வரிவிதிப்பு
- சமூக நீதி
- நிர்வாகத்தில் இந்தியர்களுக்குப் பிரதிநிதித்துவம்
- அரசியல் உரிமைகள் மற்றும் அரசியலமைப்பு சீர்திருத்தங்கள்
3. மக்கள் திரட்டல் கட்டம் (1910–1947)
- ஹோம் ரூல் இயக்கம், ஒத்துழையாமை இயக்கம், சட்ட மறுப்பு இயக்கம் மற்றும் வெள்ளையனே வெளியேறு இயக்கங்களுக்கு பத்திரிகைகள் மையமாக மாறின.
- பின்வருவனவற்றின் எழுச்சி:
- தீவிர தேசியவாத செய்தித்தாள்கள்
- தொழிலாளர் சார்ந்த மற்றும் விவசாயிகள் சார்ந்த பத்திரிகைகள்
- திராவிட இயக்க எழுத்துக்கள்
- பத்திரிகைச் சட்டம் 1908 (Press Act 1908), ரவுலட் சட்டம் (Rowlatt Act) மற்றும் போர்க்காலக் கட்டுப்பாடுகள் ஆகியவற்றின் கீழ் கடுமையான காலனித்துவ தணிக்கை காரணமாக அடிக்கடி தடை மற்றும் கைதுகள் நடந்தன.
III. சுதந்திரப் போராட்டத்தின் போது தமிழகப் பத்திரிகைகளின் முக்கிய பங்களிப்புகள்
- பொதுமக்களுக்குக் கல்வி கற்பித்தல்: வங்காளப் பிரிவினை, ரவுலட் சட்டம், ஜாலியன் வாலாபாக், சைமன் கமிஷன் போன்ற தேசியப் பிரச்சினைகளை மக்களுக்குப் பத்திரிகைகள் அறிமுகப்படுத்தின.
- சுதேசத்தை ஊக்குவித்தல்: வெளிநாட்டுப் பொருட்களைப் புறக்கணிக்க ஊக்குவித்தது, கதர் கலாச்சாரத்தைப் பரப்பியது, பொருளாதாரத் தன்னம்பிக்கையை வளர்த்தது.
- காலனித்துவக் கொள்கைகளுக்கு சவால்: உப்பு வரி, வனச் சட்டங்கள் மற்றும் பொருளாதாரச் சுரண்டல் ஆகியவற்றை விமர்சித்தன.
- அரசியல் தலைவர்களை வளர்த்தல்: ஜி. சுப்பிரமணிய ஐயர், சி. இராஜகோபாலாச்சாரி, சுப்பிரமணிய பாரதி, ஏ. ரங்கசாமி ஐயங்கார் போன்ற தலைவர்கள் வலிமையாக பங்களித்தனர்.
- பிராந்திய அடையாளத்தை உருவாக்குதல்: தமிழ்ப் பத்திரிகைகள் தமிழ்க் கலாச்சார மறுமலர்ச்சியை தேசியவாதக் காரணத்துடன் ஒருங்கிணைத்தன.
IV. சுதேசமித்திரன் (Swadesamitran) பத்திரிகையின் பங்கு
நிறுவப்பட்ட ஆண்டு: 1882 நிறுவனர்: ஜி. சுப்பிரமணிய ஐயர் (தி இந்துவின் நிறுவனரும் இவரே) மொழி: தமிழ் தன்மை: தேசியவாத நோக்குடைய முதல் முக்கியத் தமிழ்த் தினசரி.
முக்கியப் பங்களிப்புகள்:
- மிதவாதிகள் மற்றும் ஆரம்பகால தேசியவாதிகளின் குரல்:
- காங்கிரஸ் தீர்மானங்களை எளிய தமிழில் விளக்கினார்.
- தேசியப் பிரச்சினைகளை கிராமப்புற தமிழ்ப் படிப்பாளிகளுக்கு கொண்டு சென்றார்.
- சுதேசி இயக்கத்தைப் பரப்பியது (1905–08):
- வெளிநாட்டுத் துணிகளைப் புறக்கணிக்க மக்களைத் திரட்டினார்.
- உள்நாட்டுத் தொழில்கள் மற்றும் கூட்டுறவு சங்கங்களை ஊக்குவித்தார்.
- சமூகச் சீர்திருத்தத்திற்கான தளம்: பின்வருவனவற்றைக் கையாண்டது:
- பெண் கல்வி
- விதவை மறுமணம்
- சாதிப் பாகுபாடு
- சமூகச் சீர்திருத்தத்தை அரசியல் விடுதலையுடன் இணைத்தது.
- சுப்பிரமணிய பாரதியின் தாக்கம்:
- பாரதி ஆசிரியராகப் பணியாற்றினார் (1907–1910).
- பத்திரிகையில் புரட்சிகர தேசியவாதம், தேசபக்தி கவிதைகள் மற்றும் திலகர் மற்றும் தீவிரவாத தலைவர்களுக்கான ஆதரவை நிரப்பினார்.
- பத்திரிகைக் கட்டுப்பாடுகளுக்கு எதிர்ப்பு:
- பத்திரிகைச் சட்டம் 1908-ஐ விமர்சித்தது மற்றும் கண்காணிப்பை எதிர்கொண்டது.
- காலனித்துவத் தணிக்கைக்கு எதிராக உறுதியாக நின்றது.
- தமிழ்த் தனித்துவம் மற்றும் தேசியவாதத்தை இணைத்தது: தமிழ்க் கலாச்சாரம் மற்றும் இலக்கியம் இந்திய தேசிய இயக்கத்தின் ஒரு பகுதியாக எப்படி இருக்கின்றன என்பதை எடுத்துரைத்தது.
தாக்கம்: சுதேசமித்திரன் மிகவும் செல்வாக்கு மிக்க தமிழ்த் தேசியவாத செய்தித்தாளாக மாறியது. இது பல தசாப்தங்களாக அரசியல் உணர்வை வடிவமைத்தது.
V. இந்தியா (India) பத்திரிகையின் பங்கு
நிறுவப்பட்ட ஆண்டு: 1917 நிறுவனர்: சுப்பிரமணிய பாரதி (புதுச்சேரியில் இருந்து வெளியிடப்பட்டது) மொழி: ஆங்கிலம் தன்மை: தீவிர தேசியவாதப் பத்திரிகை
முக்கியப் பங்களிப்புகள்:
- புரட்சிகர தேசியவாதத்தின் வாகனம்:
- காங்கிரஸ் ஏற்றுக்கொள்வதற்கு முன்பே முழுமையான சுதந்திரத்திற்காக (பூர்ண ஸ்வராஜ்) வாதிட்டது.
- தீவிர தேசியவாதத்தையும், அனைத்து இந்தியர்களின் ஒற்றுமையையும் ஆதரித்தது.
- சர்வதேசப் பார்வை: பின்வருவனவற்றை எடுத்துரைத்தது:
- உலகளாவிய காலனித்துவ எதிர்ப்புப் போராட்டங்கள்
- ரஷ்யப் புரட்சி
- ஐரிஷ் சுதந்திர இயக்கம்
- இந்தியாவின் விடுதலையை உலகளாவிய நீதியுடன் இணைத்தது.
- காலனித்துவ ஆட்சியின் விமர்சனம்: பின்வருவனவற்றை கடுமையாகத் தாக்கியது:
- தேசத்துரோகச் சட்டங்கள்
- ரவுலட் சட்டம்
- பொருளாதாரச் சுரண்டல்
- பாரதியின் தீவிர கருத்துக்களுக்கான தளம்: பின்வருவனவற்றை ஊக்குவித்தது:
- பெண் விடுதலை
- சாதி ஒழிப்பு
- நவீன கல்வி
- சாதி, மொழி மற்றும் மதத்திற்கு அப்பாற்பட்ட தேசிய ஒற்றுமை
- தமிழகத்திற்கு அப்பாற்பட்ட தாக்கம்:
- ஒரு ஆங்கிலப் பத்திரிகை என்பதால், இந்தியா தேசிய மற்றும் புலம்பெயர்ந்த பார்வையாளர்களை அடைந்தது. இது புரட்சியாளர்கள், மாணவர்கள் மற்றும் வெளிநாடுகளில் உள்ள இந்திய சமூகங்களால் பரவலாகப் படிக்கப்பட்டது.
- காலனித்துவ அடக்குமுறை: பலமுறை தடை செய்யப்பட்டது; பிரதிகள் பறிமுதல் செய்யப்பட்டன. பாரதி கைது அச்சுறுத்தல்களை எதிர்கொண்டார்; வழக்குத் தொடுப்பதில் இருந்து தப்பிப்பதற்காக அவர் அடிக்கடி பிரெஞ்சு ஆதிக்கத்தின் கீழ் இருந்த புதுச்சேரியில் இருந்து செயல்பட்டார்.
தாக்கம்: இந்தியா அச்சமற்ற இதழியலின் சின்னமாக மாறியது, நூற்றுக்கணக்கான இளைஞர்கள் மற்றும் அரசியல் ஆர்வலர்களுக்கு ஊக்கமளித்தது.
VI. முடிவுரை
இந்திய சுதந்திரப் போராட்டத்தில் தமிழகத்தில் பத்திரிகைகளின் வளர்ச்சி ஒரு தீர்க்கமான பங்கைக் கொண்டிருந்தது. இது எழுத்தறிவு இடைவெளிகளைக் குறைத்தது, சுதேசி கருத்துக்களைப் பரப்பியது மற்றும் சாதி, வர்க்கம் மற்றும் மொழியியல் பிரிவுகளைக் கடந்து அரசியல் விழிப்புணர்வை வளர்த்தது.
சுதேசமித்திரன் தமிழ்ப் படிப்பாளிகளிடையே தேசியவாத உணர்வைப் பரப்பியதுடன், பிரதான அரசியல் விவாதத்தை வடிவமைத்தது. அதே நேரத்தில், சுப்பிரமணிய பாரதியின் கீழ் வந்த இந்தியா சக்திவாய்ந்த புரட்சிகர கருத்துக்களையும் உலகளாவிய கண்ணோட்டங்களையும் தாங்கிச் சென்றது.
