TNPSC MAINS ANSWER WRITING – ANSWER – DEC 10

Analyze the doctrine of Basic Structure of the Constitution. Illustrate with examples of amendments that have been struck down or upheld.

Introduction

The Doctrine of Basic Structure is a judicial principle evolved by the Supreme Court of India which limits Parliament’s power to amend the Constitution under Article 368. It holds that while Parliament can amend, it cannot destroy, alter or abrogate the basic features that give the Constitution its identity.
This doctrine ensures a balance between constitutional flexibility and the preservation of core values such as democracy, rule of law, and fundamental rights.

Origin of the Doctrine

1. Shankari Prasad (1951) & Sajjan Singh (1965)

The Supreme Court upheld unlimited parliamentary power to amend Fundamental Rights.

2. Golaknath v. State of Punjab (1967)

The Court reversed earlier views and held that Parliament cannot amend Fundamental Rights, treating amendment as “law” under Article 13.

3. Kesavananda Bharati v. State of Kerala (1973) – Landmark

The 13-judge Bench held:

• Parliament has wide powers to amend.
• But it cannot alter the Basic Structure of the Constitution.

This judgment established the doctrine permanently.

Components of the Basic Structure

The Supreme Court has not provided an exhaustive list, but over cases, the following are considered part of the Basic Structure:

• Supremacy of the Constitution
• Rule of Law
• Judicial Review
• Separation of Powers
• Federalism
• Secularism
• Free and Fair Elections
• Independence of Judiciary
• Parliamentary form of Government
• Republican and Democratic Form
• Balance between Fundamental Rights and DPSPs

Illustrations Through Amendments

A. Amendments Struck Down

1. 99th Constitutional Amendment (National Judicial Appointments Commission) – 2015

• Sought to replace the Collegium system.
• Struck down for violating Judicial Independence, a part of the Basic Structure.
• Judicial independence + separation of powers = basic structure.

2. 42nd Constitutional Amendment (1976) – Certain Provisions

• Attempted to make DPSPs superior to Fundamental Rights.
• Restricted judicial review under Articles 32 and 226.
• SC in Minerva Mills (1980) struck down:
  • Section 4 (amending Article 31C)
    → Violated limited amending power & Fundamental Rights.
  • Section 55
    → Curbed judicial review.

3. 39th Amendment (1975) – Election Disputes

• Placed election of Prime Minister beyond judicial review.
• In Indira Gandhi v. Raj Narain (1975), SC held:
  • Violated free and fair elections and judicial review.

B. Amendments Upheld Despite Challenge

1. 24th Constitutional Amendment (1971)

• Restored Parliament’s power to amend Fundamental Rights (overriding Golaknath).
• Upheld in Kesavananda Bharati.
• Did not damage the Basic Structure; rather clarified amending power.

2. 25th Amendment (1971) – Partially Upheld

• Introduced Article 31C protecting laws implementing DPSPs (Art. 39(b),(c)).
• Upheld partially; broader version struck down later (Minerva Mills).

3. 52nd Amendment (1985) – Anti-Defection Law

• Upheld in Kihoto Hollohan (1992).
• Strengthened democracy and stability; did not violate Basic Structure.

4. 73rd & 74th Amendments (1992) – Panchayati Raj & Municipalities

• Upheld.
• Promoted democratic decentralization; aligned with basic features like democracy and federalism.

5. 103rd Amendment (2019) – EWS Reservation

• Upheld by 3:2 majority (2022).
• Held not to violate Equality Basic Structure.

Significance of the Doctrine

• Acts as a constitutional safeguard against authoritarianism.
• Ensures continuity of essential values even when political majorities fluctuate.
• Empowers the Supreme Court as guardian of the Constitution.
• Maintains balance between Parliamentary supremacy and Constitutional supremacy.

Conclusion for TNPSC

The Doctrine of Basic Structure is a unique Indian innovation ensuring the Constitution’s foundational principles remain inviolable. While Parliament can amend extensively, it cannot destroy the values that define the nation—democracy, secularism, federalism, and judicial review.
Through judgments like Kesavananda Bharati, Indira Gandhi, Minerva Mills, and NJAC case, the Supreme Court has consistently preserved constitutional identity and democratic balance.

TAMIL VERSION

அரசியலமைப்பின் அடிப்படைக் கட்டமைப்பு கோட்பாட்டை பகுப்பாய்வு செய்க. ரத்து செய்யப்பட்ட அல்லது நிலைநிறுத்தப்பட்ட திருத்தங்களின் எடுத்துக்காட்டுகளுடன் விளக்கவும்.

அறிமுகம்

அடிப்படைக் கட்டமைப்பு கோட்பாடு (The Doctrine of Basic Structure) என்பது இந்திய அரசியலமைப்பின் 368-வது பிரிவின் கீழ் திருத்தம் செய்வதற்கான பாராளுமன்றத்தின் அதிகாரத்தை வரம்புக்குட்படுத்தும் இந்திய உச்ச நீதிமன்றத்தால் உருவாக்கப்பட்ட ஒரு நீதித்துறை கொள்கையாகும். பாராளுமன்றம் திருத்தம் செய்ய முடியும் என்றாலும், அரசியலமைப்பிற்கு அதன் தனித்துவத்தை வழங்கும் அடிப்படைக் கூறுகளை அழிக்கவோ, மாற்றவோ அல்லது ரத்து செய்யவோ முடியாது என்று இது நிலைநிறுத்துகிறது.

இந்தக் கோட்பாடு, அரசியலமைப்பு நெகிழ்வுத்தன்மைக்கும், ஜனநாயகம், சட்டத்தின் ஆட்சி மற்றும் அடிப்படை உரிமைகள் போன்ற முக்கிய விழுமியங்களைப் பாதுகாப்பதற்கும் இடையே சமநிலையை உறுதி செய்கிறது.

கோட்பாட்டின் தோற்றம்

1. சங்கரி பிரசாத் (Shankari Prasad) (1951) & சஜ்ஜன் சிங் (Sajjan Singh) (1965)
   • அடிப்படை உரிமைகளைத் திருத்துவதற்கான பாராளுமன்றத்தின் வரம்பற்ற அதிகாரத்தை உச்ச நீதிமன்றம் நிலைநிறுத்தியது.
2. கோலக்நாத் எதிர் பஞ்சாப் மாநிலம் (Golaknath v. State of Punjab) (1967)
   • நீதிமன்றம் முந்தைய கருத்துகளை மாற்றியமைத்தது மற்றும் 13-வது பிரிவின் கீழ் திருத்தத்தை “சட்டம்” (Law) எனக் கருதி, பாராளுமன்றம் அடிப்படை உரிமைகளைத் திருத்த முடியாது என்று தீர்ப்பளித்தது.
3. கேசவானந்த பாரதி எதிர் கேரள மாநிலம் (Kesavananda Bharati v. State of Kerala) (1973) – திருப்புமுனை
   • 13 நீதிபதிகள் கொண்ட அமர்வு பின்வருமாறு தீர்ப்பளித்தது:
     • பாராளுமன்றத்திற்கு திருத்தம் செய்ய பரந்த அதிகாரங்கள் உள்ளன.
     • ஆனால், அது அரசியலமைப்பின் அடிப்படைக் கட்டமைப்பை மாற்ற முடியாது.
   • இந்தத் தீர்ப்பு கோட்பாட்டை நிரந்தரமாக நிலைநாட்டியது.

அடிப்படைக் கட்டமைப்பின் கூறுகள்

உச்ச நீதிமன்றம் முழுமையான பட்டியலை வழங்கவில்லை, ஆனால் வழக்குகளின் மூலம் பின்வருபவை அடிப்படைக் கட்டமைப்பின் ஒரு பகுதியாகக் கருதப்படுகின்றன:

• அரசியலமைப்பின் உயர்வு (Supremacy of the Constitution)
• சட்டத்தின் ஆட்சி (Rule of Law)
• நீதித்துறை ஆய்வு (Judicial Review)
• அதிகாரப் பிரிப்பு (Separation of Powers)
• கூட்டாட்சி (Federalism)
• மதச்சார்பின்மை (Secularism)
• சுதந்திரமான மற்றும் நியாயமான தேர்தல்கள் (Free and Fair Elections)
• நீதித்துறையின் சுதந்திரம் (Independence of Judiciary)
• பாராளுமன்ற அரசாங்க வடிவம் (Parliamentary form of Government)
• குடியரசு மற்றும் ஜனநாயக வடிவம் (Republican and Democratic Form)
• அடிப்படை உரிமைகள் மற்றும் அரசு வழிகாட்டும் நெறிமுறைகளுக்கு (DPSPs) இடையேயான சமநிலை

திருத்தங்களின் மூலம் விளக்கங்கள்

A. ரத்து செய்யப்பட்ட திருத்தங்கள் (Amendments Struck Down)

1. 99வது அரசியல் சாசனத் திருத்தம் (தேசிய நீதித்துறை நியமன ஆணையம் – NJAC) – 2015
   • கொலீஜியம் முறைக்குப் பதிலாக NJAC-ஐ கொண்டு வர முயன்றது.
   • இது நீதித்துறை சுதந்திரத்தை (அடிப்படைக் கட்டமைப்பின் ஒரு பகுதி) மீறியதற்காக ரத்து செய்யப்பட்டது.
   • நீதித்துறை சுதந்திரம் + அதிகாரப் பிரிப்பு = அடிப்படைக் கட்டமைப்பு.
2. 42வது அரசியல் சாசனத் திருத்தம் (1976) – சில விதிகள்
   • அரசு வழிகாட்டும் நெறிமுறைகளை (DPSPs) அடிப்படை உரிமைகளை விட உயர்ந்ததாக மாற்ற முயன்றது.
   • 32 மற்றும் 226-வது பிரிவுகளின் கீழ் நீதித்துறை ஆய்வை கட்டுப்படுத்தியது.
   • மினர்வா மில்ஸ் (Minerva Mills) (1980) வழக்கில் உச்ச நீதிமன்றம் பின்வருவனவற்றை ரத்து செய்தது:
     • பிரிவு 4 (31C-ஐ திருத்தியது)
       • → திருத்துவதற்கான வரம்பிடப்பட்ட அதிகாரத்தையும் மற்றும் அடிப்படை உரிமைகளையும் மீறியது.
     • பிரிவு 55
       • → நீதித்துறை ஆய்வைக் கட்டுப்படுத்தியது.
3. 39வது திருத்தம் (1975) – தேர்தல் தகராறுகள்
   • பிரதம மந்திரியின் தேர்தலை நீதித்துறை ஆய்வுக்கு அப்பாற்பட்டதாக வைத்தது.
   • இந்திரா காந்தி எதிர் ராஜ் நாராயண் (Indira Gandhi v. Raj Narain) (1975) வழக்கில் உச்ச நீதிமன்றம் தீர்ப்பளித்தது:
     • சுதந்திரமான மற்றும் நியாயமான தேர்தல்கள் மற்றும் நீதித்துறை ஆய்வு மீறப்பட்டது.

B. சவால் விட்டும் நிலைநிறுத்தப்பட்ட திருத்தங்கள் (Amendments Upheld Despite Challenge)

1. 24வது அரசியல் சாசனத் திருத்தம் (1971)
   • அடிப்படை உரிமைகளைத் திருத்துவதற்கான பாராளுமன்றத்தின் அதிகாரத்தை மீட்டெடுத்தது (கோலக்நாத்தை மீறியது).
   • கேசவானந்த பாரதி வழக்கில் நிலைநிறுத்தப்பட்டது.
   • அடிப்படைக் கட்டமைப்பைச் சேதப்படுத்தவில்லை; மாறாக திருத்தும் அதிகாரத்தைத் தெளிவுபடுத்தியது.
2. 25வது திருத்தம் (1971) – பகுதியளவு நிலைநிறுத்தப்பட்டது
   • அரசு வழிகாட்டும் நெறிமுறைகளை (பிரிவு 39(b), (c)) செயல்படுத்தும் சட்டங்களைப் பாதுகாக்கும் பிரிவு 31C-ஐ அறிமுகப்படுத்தியது.
   • பகுதியளவு நிலைநிறுத்தப்பட்டது; பரந்த வடிவம் பின்னர் ரத்து செய்யப்பட்டது (மினர்வா மில்ஸ்).
3. 52வது திருத்தம் (1985) – கட்சித் தாவல் தடைச் சட்டம்
   • கிஹோடோ ஹொல்லோஹன் (Kihoto Hollohan) (1992) வழக்கில் நிலைநிறுத்தப்பட்டது.
   • ஜனநாயகம் மற்றும் ஸ்திரத்தன்மையை வலுப்படுத்தியது; அடிப்படைக் கட்டமைப்பை மீறவில்லை.
4. 73வது & 74வது திருத்தங்கள் (1992) – பஞ்சாயத்து ராஜ் & நகராட்சிகள்
   • நிலைநிறுத்தப்பட்டது.
   • ஜனநாயக பரவலாக்கத்தை ஊக்குவித்தது; ஜனநாயகம் மற்றும் கூட்டாட்சி போன்ற அடிப்படைக் கூறுகளுடன் ஒத்துப்போனது.
5. 103வது திருத்தம் (2019) – பொருளாதாரத்தில் பின்தங்கிய பிரிவினருக்கான (EWS) இடஒதுக்கீடு
   • 3:2 பெரும்பான்மையுடன் (2022) நிலைநிறுத்தப்பட்டது.
   • சமத்துவத்தின் அடிப்படைக் கட்டமைப்பை மீறவில்லை என்று கருதப்பட்டது.

கோட்பாட்டின் முக்கியத்துவம்

• எதேச்சாதிகாரத்திற்கு எதிராக ஒரு அரசியலமைப்பு பாதுகாப்பாக செயல்படுகிறது.
• அரசியல் பெரும்பான்மை மாறும்போதும் அத்தியாவசிய விழுமியங்களின் தொடர்ச்சியை உறுதி செய்கிறது.
• அரசியலமைப்பின் பாதுகாவலராக உச்ச நீதிமன்றத்திற்கு அதிகாரம் அளிக்கிறது.
• பாராளுமன்றத்தின் மேலாதிக்கம் மற்றும் அரசியலமைப்பின் மேலாதிக்கம் ஆகியவற்றுக்கு இடையே சமநிலையைப் பேணுகிறது.

முடிவு

அடிப்படைக் கட்டமைப்பு கோட்பாடு ஒரு தனித்துவமான இந்திய கண்டுபிடிப்பு ஆகும். இது அரசியலமைப்பின் அடிப்படைக் கொள்கைகள் மீறப்படாமல் இருப்பதை உறுதி செய்கிறது. பாராளுமன்றம் விரிவாகத் திருத்தம் செய்ய முடிந்தாலும், தேசத்தை வரையறுக்கும் ஜனநாயகம், மதச்சார்பின்மை, கூட்டாட்சி மற்றும் நீதித்துறை ஆய்வு போன்ற விழுமியங்களை அது அழிக்க முடியாது.

கேசவானந்த பாரதி, இந்திரா காந்தி, மினர்வா மில்ஸ் மற்றும் NJAC வழக்கு போன்ற தீர்ப்புகள் மூலம், உச்ச நீதிமன்றம் அரசியலமைப்பு தனித்துவத்தையும் ஜனநாயக சமநிலையையும் தொடர்ந்து பாதுகாத்து வருகிறது.