Evaluate the functioning of the NITI Aayog in replacing the Planning Commission. Has it strengthened Centre-State coordination?
Introduction
The Planning Commission, established in 1950, was a centralised body responsible for formulating Five Year Plans and allocating resources to States. In 2015, it was replaced by the NITI Aayog (National Institution for Transforming India) confirmed by the Union Government to promote cooperative and competitive federalism. The shift aimed to move from a command-and-control planning model to a participatory and policy-driven approach. An evaluation of NITI Aayog’s functioning helps assess whether it has improved Centre–State coordination.
Objectives and Structural Changes
Planning Commission vs NITI Aayog
| Aspect | Planning Commission | NITI Aayog |
| Nature | Centralised planning | Think tank and advisory body |
| Approach | Top-down | Bottom-up |
| Financial Powers | Allocated funds to States | No financial allocation power |
| State Participation | Limited | Institutionalised through Governing Council |
NITI Aayog is chaired by the Prime Minister and includes Chief Ministers of all States and Lt. Governors as members of its Governing Council, enhancing State participation.
Evaluation of Functioning of NITI Aayog
1. Promotion of Cooperative Federalism
Positive Aspects
- The Governing Council provides a formal platform for Centre–State dialogue.
- Special regional councils (e.g., for North-East, island states) address region-specific issues.
- States are involved in policy formulation rather than mere implementation.
Limitations
- Meetings of the Governing Council are infrequent.
- Decisions are non-binding, limiting effectiveness.
2. Policy Innovation and Knowledge-Based Support
Achievements
- Formulation of 15-year Vision, 7-year Strategy, and 3-year Action Agenda.
- Supports flagship schemes such as Aspirational Districts Programme, improving socio-economic indicators through inter-State competition.
- Acts as a repository of best practices across States.
Challenges
- Advisory nature means States are not obligated to follow recommendations.
- Limited impact on inter-State disparities.
3. Competitive Federalism
Strengths
- Ranking indices (Health Index, SDG Index, School Education Index) encourage performance-based competition.
- Data-driven governance improves accountability and transparency.
Concerns
- Poorer States often lack capacity to compete equally.
- Rankings may ignore local constraints and structural inequalities.
4. Centre–State Coordination
Strengthened Aspects
- Shift from fiscal control to collaborative governance.
- Flexibility for States to design programmes suited to local needs.
- Reduced micromanagement by the Centre compared to the Planning Commission era.
Weaknesses
- Absence of financial powers reduces NITI Aayog’s leverage.
- Key fiscal decisions continue through the Finance Commission and Union Ministries.
- Some States perceive it as a policy arm of the Centre rather than a neutral institution.
Conclusion
The replacement of the Planning Commission by NITI Aayog reflects India’s transition towards a federal, flexible, and outcome-oriented governance framework. While NITI Aayog has succeeded in promoting cooperative and competitive federalism through inclusive structures and policy innovation, its effectiveness in strengthening Centre–State coordination remains limited by its advisory role and lack of fiscal powers. Strengthening its institutional autonomy, ensuring regular consultations, and enhancing State capacity would further deepen cooperative federalism in India.
TAMIL VERSION
திட்டக் குழுவிற்கு மாற்றாக நிதி ஆயோக் (NITI Aayog) செயல்படும் விதம் மற்றும் அது மத்திய-மாநில ஒருங்கிணைப்பை வலுப்படுத்தியுள்ளதா என்பது குறித்த விரிவான மதிப்பீடு இதோ:
அறிமுகம்
1950-ல் நிறுவப்பட்ட திட்டக் குழு (Planning Commission), ஐந்தாண்டுத் திட்டங்களை வகுப்பதற்கும் மாநிலங்களுக்கு வளங்களை ஒதுக்குவதற்கும் பொறுப்பான ஒரு மையப்படுத்தப்பட்ட அமைப்பாக இருந்தது. 2015-ல், கூட்டுறவு மற்றும் போட்டித்தன்மை கொண்ட கூட்டாட்சியை (Cooperative and Competitive Federalism) மேம்படுத்துவதற்காக, மத்திய அரசால் இது மாற்றப்பட்டு நிதி ஆயோக் (இந்தியாவை மாற்றுவதற்கான தேசிய நிறுவனம்) உருவாக்கப்பட்டது. இந்த மாற்றம், ‘கட்டளை மற்றும் கட்டுப்பாடு’ (Command-and-control) என்ற திட்டமிடல் மாதிரியிலிருந்து, ‘பங்கேற்பு மற்றும் கொள்கை சார்ந்த’ (Participatory and policy-driven) அணுகுமுறைக்கு மாறுவதை நோக்கமாகக் கொண்டது.
கட்டமைப்பு மாற்றங்கள்: திட்டக் குழு vs நிதி ஆயோக்
| அம்சம் | திட்டக் குழு | நிதி ஆயோக் |
| தன்மை | மையப்படுத்தப்பட்ட திட்டமிடல் | சிந்தனைக் குழு (Think tank) மற்றும் ஆலோசனை அமைப்பு |
| அணுகுமுறை | மேலிருந்து கீழ் (Top-down) | கீழிருந்து மேல் (Bottom-up) |
| நிதி அதிகாரங்கள் | மாநிலங்களுக்கு நிதி ஒதுக்கீடு செய்தது | நிதி ஒதுக்கீடு செய்யும் அதிகாரம் இல்லை |
| மாநிலப் பங்கேற்பு | குறைவாக இருந்தது | ஆளும் குழு (Governing Council) மூலம் அதிகாரப்பூர்வமாக இணைக்கப்பட்டுள்ளது |
நிதி ஆயோக் பிரதமரால் தலைமை தாங்கப்படுகிறது. இதில் அனைத்து மாநில முதல்வர்கள் மற்றும் யூனியன் பிரதேசங்களின் துணை நிலை ஆளுநர்கள் ‘ஆளும் குழு’ உறுப்பினர்களாக உள்ளனர், இது மாநிலங்களின் பங்கேற்பை அதிகரிக்கிறது.
நிதி ஆயோக்கின் செயல்பாடுகள் குறித்த மதிப்பீடு
1. கூட்டுறவு கூட்டாட்சியை மேம்படுத்துதல் (Cooperative Federalism)
சாதகமான அம்சங்கள்:
- ஆளும் குழு (Governing Council): மத்திய-மாநில உரையாடலுக்கான முறையான தளத்தை வழங்குகிறது.
- மண்டலக் குழுக்கள்: வடகிழக்கு மாநிலங்கள் அல்லது தீவு மாநிலங்கள் போன்ற குறிப்பிட்ட பிராந்திய சிக்கல்களைத் தீர்க்க உதவுகின்றன.
- கொள்கை உருவாக்கம்: மாநிலங்கள் வெறும் அமலாக்கிகளாக மட்டும் இல்லாமல், கொள்கை வகுப்பதிலும் ஈடுபடுத்தப்படுகின்றன.
குறைபாடுகள்:
- ஆளும் குழுவின் கூட்டங்கள் அவ்வப்போது மட்டுமே நடைபெறுகின்றன.
- இதன் முடிவுகள் சட்டப்பூர்வமாக கட்டுப்படுத்தப்படாதவை, இது அதன் செயல்திறனைக் குறைக்கிறது.
2. கொள்கை கண்டுபிடிப்பு மற்றும் அறிவுசார் ஆதரவு
சாதனைகள்:
- 15 ஆண்டு கால தொலைநோக்கு பார்வை (Vision), 7 ஆண்டு உத்தி (Strategy) மற்றும் 3 ஆண்டு செயல் திட்டம் (Action Agenda) ஆகியவற்றை உருவாக்கியுள்ளது.
- ஆர்வமுள்ள மாவட்டங்கள் திட்டம் (Aspirational Districts Programme): மாநிலங்களுக்கு இடையிலான போட்டியின் மூலம் சமூக-பொருளாதார குறியீடுகளை மேம்படுத்துகிறது.
- மாநிலங்களின் சிறந்த நடைமுறைகளை (Best practices) ஆவணப்படுத்தும் களஞ்சியமாகச் செயல்படுகிறது.
சவால்கள்:
- இது ஒரு ஆலோசனை அமைப்பாக இருப்பதால், அதன் பரிந்துரைகளைப் பின்பற்ற வேண்டிய கட்டாயம் மாநிலங்களுக்கு இல்லை.
- மாநிலங்களுக்கு இடையிலான ஏற்றத்தாழ்வுகளைக் குறைப்பதில் குறைந்த அளவிலான தாக்கத்தையே ஏற்படுத்தியுள்ளது.
3. போட்டித்தன்மை கொண்ட கூட்டாட்சி (Competitive Federalism)
பலங்கள்:
- சுகாதாரக் குறியீடு, SDG குறியீடு, பள்ளிக் கல்வி குறியீடு போன்ற தரவரிசைகள் மாநிலங்களிடையே செயல்திறன் அடிப்படையிலான போட்டியை ஊக்குவிக்கின்றன.
- தரவு சார்ந்த நிர்வாகம் (Data-driven governance) பொறுப்புணர்வையும் வெளிப்படைத்தன்மையையும் மேம்படுத்துகிறது.
கவலைகள்:
- ஏழை மாநிலங்களுக்கு வளர்ந்த மாநிலங்களுடன் சமமாகப் போட்டியிடும் திறன் பெரும்பாலும் இருப்பதில்லை.
- தரவரிசைகள் உள்ளூர் தடைகளையும், நிலவும் கட்டமைப்பு சமமின்மையையும் புறக்கணிக்கக்கூடும்.
மத்திய-மாநில ஒருங்கிணைப்பு (Centre-State Coordination)
வலுப்படுத்தப்பட்ட அம்சங்கள்:
- நிதி ரீதியான கட்டுப்பாட்டிலிருந்து விலகி, கூட்டு நிர்வாகத்தை நோக்கி நகர்ந்துள்ளது.
- உள்ளூர் தேவைகளுக்கு ஏற்ப திட்டங்களை வடிவமைப்பதில் மாநிலங்களுக்கு நெகிழ்வுத்தன்மை (Flexibility) வழங்கப்பட்டுள்ளது.
- திட்டக் குழு காலத்துடன் ஒப்பிடும்போது, மத்திய அரசின் நுணுக்கமான தலையீடுகள் (Micromanagement) குறைந்துள்ளன.
பலவீனங்கள்:
- நிதி அதிகாரங்கள் இல்லாதது நிதி ஆயோக்கின் செல்வாக்கைக் குறைக்கிறது.
- முக்கியமான நிதி முடிவுகள் நிதி ஆணையம் (Finance Commission) மற்றும் மத்திய அமைச்சகங்கள் மூலமாகவே தொடர்ந்து எடுக்கப்படுகின்றன.
- சில மாநிலங்கள் இதை ஒரு நடுநிலையான அமைப்பாகப் பார்க்காமல், மத்திய அரசின் கொள்கைப் பிரிவாகவே கருதுகின்றன.
முடிவுரை
திட்டக் குழுவிற்குப் பதிலாக நிதி ஆயோக் கொண்டு வரப்பட்டது, இந்தியா ஒரு கூட்டாட்சி, நெகிழ்வான மற்றும் முடிவுகளை அடிப்படையாகக் கொண்ட நிர்வாகக் கட்டமைப்பிற்கு மாறுவதைப் பிரதிபலிக்கிறது. உள்ளடக்கிய கட்டமைப்பு மற்றும் கொள்கை கண்டுபிடிப்புகள் மூலம் கூட்டுறவு மற்றும் போட்டி கூட்டாட்சியை மேம்படுத்துவதில் நிதி ஆயோக் வெற்றி பெற்றிருந்தாலும், அதன் ஆலோசனைப் பங்கு மற்றும் நிதி அதிகாரங்கள் இல்லாமை காரணமாக மத்திய-மாநில ஒருங்கிணைப்பை வலுப்படுத்துவதில் அதன் செயல்திறன் இன்னும் ஒரு எல்லைக்குள்ளேயே உள்ளது. நிதி ஆயோக்கின் தன்னாட்சி அதிகாரத்தை வலுப்படுத்துவது, வழக்கமான ஆலோசனைகளை உறுதி செய்வது மற்றும் மாநிலங்களின் திறனை மேம்படுத்துவது ஆகியவை இந்தியாவில் கூட்டுறவு கூட்டாட்சியை மேலும் ஆழப்படுத்தும்.
