Analyze the impact of Plastic Pollution on marine life and the measures taken to ban single-use plastics.
Introduction
Plastic pollution is a major environmental concern, with millions of tonnes of plastic waste entering oceans every year. Due to its non-biodegradable nature, plastic accumulates in marine ecosystems, threatening biodiversity, livelihoods, and human health. To address this, governments have initiated bans on single-use plastics (SUPs).
Impact of Plastic Pollution on Marine Life
- Ingestion and Entanglement
Marine organisms such as fish, turtles, seabirds, and mammals ingest plastic debris, mistaking it for food, leading to choking, starvation, and death. Entanglement in discarded fishing nets and plastic waste causes injuries and drowning. - Microplastics and Food Chain Contamination
Plastics break down into microplastics which are consumed by plankton and small fish. These particles accumulate in the food chain through biomagnification, ultimately affecting human health. - Toxic Effects
Plastics release toxic chemicals and absorb pollutants, causing hormonal imbalance, reproductive failure, and reduced immunity in marine species. - Habitat Degradation
Plastic waste damages coral reefs, blocks sunlight required for photosynthesis, and degrades marine habitats, reducing fish populations and marine productivity. - Economic Impact
Decline in fisheries and coastal tourism affects the livelihoods of coastal communities, especially in states like Tamil Nadu.
Measures to Ban Single-Use Plastics
- Policy and Legal Measures
The Plastic Waste Management Rules (2016, amended 2022) ban identified single-use plastic items. Extended Producer Responsibility (EPR) makes manufacturers responsible for plastic waste management. - State Initiatives
Tamil Nadu banned use-and-throw plastic products and promotes eco-friendly alternatives like cloth bags and biodegradable materials. - Global Efforts
UNEP’s Clean Seas campaign and initiatives towards a global treaty on plastic pollution aim to reduce marine plastic waste. - Awareness and Alternatives
Public awareness campaigns promote the 3Rs (Reduce, Reuse, Recycle), while innovations in biodegradable and sustainable packaging are encouraged.
Conclusion
Plastic pollution severely threatens marine life and ecosystems. While banning single-use plastics is a crucial step, its success depends on effective enforcement, public participation, sustainable alternatives, and improved waste management systems to ensure long-term marine conservation.
TAMIL VERSION
கடல்சார் உயிரினங்கள் மீது பிளாஸ்டிக் மாசுபாட்டின் தாக்கம் மற்றும் ஒருமுறை மட்டுமே பயன்படுத்தப்படும் பிளாஸ்டிக் தடை நடவடிக்கைகள்
அறிமுகம்
பிளாஸ்டிக் மாசுபாடு என்பது ஒரு மிகப்பெரிய சுற்றுச்சூழல் கவலையாகும். ஒவ்வொரு ஆண்டும் மில்லியன் கணக்கான டன் பிளாஸ்டிக் கழிவுகள் கடல்களில் கலக்கின்றன. பிளாஸ்டிக் மக்கும் தன்மையற்றது என்பதால், அது கடல்சார் சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகளில் குவிந்து, பல்லுயிர் பெருக்கம், வாழ்வாதாரம் மற்றும் மனித ஆரோக்கியத்திற்கு அச்சுறுத்தலாக அமைகிறது. இதைத் தீர்க்க, அரசாங்கங்கள் ஒருமுறை மட்டுமே பயன்படுத்தப்படும் பிளாஸ்டிக் பொருட்களுக்கு (SUPs) தடையை அமல்படுத்தியுள்ளன.
கடல்சார் உயிரினங்கள் மீது பிளாஸ்டிக் மாசுபாட்டின் தாக்கம்
1. உட்கொள்ளுதல் மற்றும் சிக்கிக் கொள்ளுதல் மீன்கள், ஆமைகள், கடல் பறவைகள் மற்றும் பாலூட்டிகள் போன்ற கடல் வாழ் உயிரினங்கள் பிளாஸ்டிக் கழிவுகளை உணவு என்று தவறாகக் கருதி உட்கொள்கின்றன. இது மூச்சுத்திணறல், பட்டினி மற்றும் மரணத்திற்கு வழிவகுக்கிறது. மேலும், தூக்கி எறியப்பட்ட மீன்பிடி வலைகள் மற்றும் பிளாஸ்டிக் கழிவுகளில் உயிரினங்கள் சிக்கிக் கொள்வதால் காயங்கள் மற்றும் நீரில் மூழ்கி இறக்கும் நிலை ஏற்படுகிறது.
2. நுண்-பிளாஸ்டிக் (Microplastics) மற்றும் உணவுச் சங்கிலி மாசுபாடு பிளாஸ்டிக் பொருட்கள் சிதைந்து நுண்-பிளாஸ்டிக்காக மாறுகின்றன. இவற்றை பிளாங்க்டன்கள் (Plankton) மற்றும் சிறிய மீன்கள் உண்கின்றன. இந்த துகள்கள் ‘உயிரியல் உருப்பெருக்கம்’ (Biomagnification) மூலம் உணவுச் சங்கிலியில் குவிந்து, இறுதியில் மனித ஆரோக்கியத்தைப் பாதிக்கின்றன.
3. நச்சு விளைவுகள் பிளாஸ்டிக் பொருட்கள் நச்சு இரசாயனங்களை வெளியிடுவதுடன், மற்ற மாசுகளையும் உறிஞ்சிக் கொள்கின்றன. இது கடல்வாழ் உயிரினங்களில் ஹார்மோன் சமநிலையின்மை, இனப்பெருக்க தோல்வி மற்றும் நோய் எதிர்ப்பு சக்தி குறைவு போன்றவற்றை ஏற்படுத்துகிறது.
4. வாழ்விட சீரழிவு பிளாஸ்டிக் கழிவுகள் பவளப்பாறைகளைச் சேதப்படுத்துகின்றன, ஒளிச்சேர்க்கைக்குத் தேவையான சூரிய ஒளியைத் தடுக்கின்றன மற்றும் கடல் வாழ்விடங்களைச் சீரழிக்கின்றன. இதனால் மீன் உற்பத்தி மற்றும் கடல்சார் உற்பத்தித்திறன் குறைகிறது.
5. பொருளாதார தாக்கம் மீன்பிடித் தொழில் மற்றும் கடலோரச் சுற்றுலா வீழ்ச்சியடைவது கடலோர சமூகங்களின் வாழ்வாதாரத்தைப் பாதிக்கிறது, குறிப்பாக தமிழ்நாடு போன்ற மாநிலங்களில் இதன் தாக்கம் அதிகமாக உள்ளது.
ஒருமுறை மட்டுமே பயன்படுத்தப்படும் பிளாஸ்டிக்கைத் தடை செய்வதற்கான நடவடிக்கைகள்
1. கொள்கை மற்றும் சட்ட நடவடிக்கைகள் பிளாஸ்டிக் கழிவு மேலாண்மை விதிகள் (2016, திருத்தப்பட்டது 2022) கண்டறியப்பட்ட ஒருமுறை பயன்படுத்தும் பிளாஸ்டிக் பொருட்களைத் தடை செய்கின்றன. நீட்டிக்கப்பட்ட உற்பத்தியாளர் பொறுப்பு (EPR) மூலம் பிளாஸ்டிக் கழிவு மேலாண்மைக்கு உற்பத்தியாளர்களே பொறுப்பாக்கப்படுகிறார்கள்.
2. மாநில அளவிலான முயற்சிகள் தமிழ்நாடு அரசு ‘தூக்கி எறியும்’ (Use-and-throw) பிளாஸ்டிக் பொருட்களுக்குத் தடை விதித்துள்ளதுடன், துணிப் பைகள் மற்றும் மக்கும் பொருட்கள் போன்ற சுற்றுச்சூழலுக்கு உகந்த மாற்றுகளை ஊக்குவிக்கிறது (மீண்டும் மஞ்சப்பை இயக்கம் போன்றவை).
3. உலகளாவிய முயற்சிகள் ஐக்கிய நாடுகளின் சுற்றுச்சூழல் திட்டத்தின் (UNEP) ‘தூய்மையான கடல்கள்’ (Clean Seas) பிரச்சாரம் மற்றும் பிளாஸ்டிக் மாசுபாட்டிற்கு எதிரான உலகளாவிய ஒப்பந்த முயற்சிகள் கடல் பிளாஸ்டிக் கழிவுகளைக் குறைக்க முனைகின்றன.
4. விழிப்புணர்வு மற்றும் மாற்றுகள் பொது விழிப்புணர்வு பிரச்சாரங்கள் 3R (குறைத்தல்-Reduce, மறுபயன்பாடு-Reuse, மறுசுழற்சி-Recycle) கொள்கையை ஊக்குவிக்கின்றன. அதே நேரத்தில், மக்கும் மற்றும் நிலையான பேக்கேஜிங் முறைகளில் புதுமைகளைப் புகுத்தவும் ஊக்கமளிக்கப்படுகிறது.
முடிவுரை
பிளாஸ்டிக் மாசுபாடு கடல் வாழ் உயிரினங்களுக்கும் சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகளுக்கும் கடுமையான அச்சுறுத்தலை ஏற்படுத்துகிறது. ஒருமுறை மட்டுமே பயன்படுத்தப்படும் பிளாஸ்டிக்கைத் தடை செய்வது ஒரு முக்கியமான படியாகும். இருப்பினும், நீண்டகால கடல் வளப் பாதுகாப்பை உறுதி செய்ய, இந்தத் தடையை முறையாக அமல்படுத்துதல், பொதுமக்களின் பங்களிப்பு, நிலையான மாற்றுப் பொருட்கள் மற்றும் மேம்படுத்தப்பட்ட கழிவு மேலாண்மை அமைப்புகள் ஆகியவை மிக அவசியமாகும்.
