Examine the role of Renewable Energy in mitigating global warming
Introduction
Global warming refers to the long-term rise in Earth’s average temperature due to the increased concentration of greenhouse gases (GHGs), primarily carbon dioxide (CO₂), methane (CH₄), and nitrous oxide (N₂O). The burning of fossil fuels for electricity, transport, and industry is the largest contributor to these emissions.
According to the Intergovernmental Panel on Climate Change, limiting global warming to 1.5°C above pre-industrial levels requires rapid, deep, and sustained reductions in greenhouse gas emissions. Renewable energy plays a pivotal role in achieving this goal.
1. Meaning and Types of Renewable Energy
Renewable energy refers to energy derived from natural sources that are replenished on a human timescale. Major types include:
- Solar energy
- Wind energy
- Hydropower
- Biomass energy
- Geothermal energy
- Ocean energy
In India, renewable energy expansion is guided by the Ministry of New and Renewable Energy.
2. Role of Renewable Energy in Mitigating Global Warming
(A) Reduction of Greenhouse Gas Emissions
- Fossil fuels such as coal and petroleum are major emitters of CO₂.
- Renewable energy systems generate electricity with negligible direct emissions.
- Transitioning to renewables reduces dependence on coal-fired thermal plants.
For example, India’s commitment under the Paris Agreement aims at reducing emissions intensity and increasing non-fossil fuel capacity.
(B) Decarbonization of Power Sector
The power sector contributes significantly to global emissions.
- Solar and wind energy reduce reliance on thermal power plants.
- Grid-scale renewable integration helps in large-scale emission cuts.
India aims to achieve 500 GW of non-fossil fuel capacity by 2030.
(C) Electrification of Transport
- Renewable electricity enables electric vehicles (EVs).
- Green hydrogen (produced using renewable energy) can decarbonize heavy transport and industries.
India’s National Green Hydrogen Mission supports this transition.
(D) Sustainable Development and Co-benefits
Renewable energy also:
- Improves air quality
- Reduces health costs
- Creates green jobs
- Promotes energy security
It aligns with United Nations Sustainable Development Goals (SDG 7 – Affordable and Clean Energy; SDG 13 – Climate Action).
3. Indian Context
Tamil Nadu’s Leadership
Tamil Nadu is a pioneer in wind energy generation in India.
- Major wind farms are located in Coimbatore and Tirunelveli districts.
- The state is moving towards solar parks and offshore wind energy.
Institutions such as Tamil Nadu Energy Development Agency promote renewable adoption.
Thus, renewable energy contributes to:
- State energy security
- Reduction in coal imports
- Climate resilience
4. Challenges
- Intermittency of solar and wind energy
- Storage and battery costs
- Land acquisition issues
- Grid integration challenges
- Initial capital investment
Hence, renewable expansion must be supported by policy reforms, subsidies, and technological innovation.
Conclusion
Renewable energy is not merely an alternative source but a climate imperative. It is central to mitigating global warming by reducing greenhouse gas emissions, promoting sustainable growth, and ensuring intergenerational equity.
TAMIL VERSION
உலக வெப்பமயமாதலைக் குறைப்பதில் புதுப்பிக்கத்தக்க எரிசக்தியின் பங்கு
அறிமுகம்
உலக வெப்பமயமாதல் என்பது வளிமண்டலத்தில் பசுமை இல்ல வாயுக்களின் (GHGs) செறிவு அதிகரிப்பதன் காரணமாக பூமியின் சராசரி வெப்பநிலையில் ஏற்படும் நீண்டகால உயர்வைக் குறிக்கிறது. கார்பன் டை ஆக்சைடு ($CO_2$), மீத்தேன் ($CH_4$) மற்றும் நைட்ரஸ் ஆக்சைடு ($N_2O$) ஆகியவை இதில் முக்கியமானவை. மின்சாரம், போக்குவரத்து மற்றும் தொழில்துறைக்காக புதைபடிவ எரிபொருட்களை (Fossil fuels) எரிப்பதே இந்த உமிழ்வுகளுக்கு மிகப்பெரிய காரணமாகும்.
பருவநிலை மாற்றத்திற்கான அரசுகளுக்கிடையேயான குழுவின் (IPCC) கூற்றுப்படி, புவி வெப்பமடைதலைத் தொழில்மயமாக்கலுக்கு முந்தைய நிலையை விட $1.5^\circ C$ ஆகக் கட்டுப்படுத்த, பசுமை இல்ல வாயு உமிழ்வை விரைவாகவும், ஆழமாகவும் குறைக்க வேண்டும். இந்த இலக்கை அடைவதில் புதுப்பிக்கத்தக்க எரிசக்தி முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது.
1. புதுப்பிக்கத்தக்க எரிசக்தியின் பொருள் மற்றும் வகைகள்
புதுப்பிக்கத்தக்க எரிசக்தி என்பது இயற்கையான மூலங்களிலிருந்து பெறப்படும் மற்றும் மனித கால அளவில் தானாகவே புதுப்பித்துக்கொள்ளக்கூடிய ஆற்றலைக் குறிக்கிறது. இதன் முக்கிய வகைகள்:
- சூரிய ஆற்றல் (Solar energy)
- காற்று ஆற்றல் (Wind energy)
- நீர்மின் சக்தி (Hydropower)
- உயிரி எரிபொருள் (Biomass energy)
- புவி வெப்ப ஆற்றல் (Geothermal energy)
- கடல் ஆற்றல் (Ocean energy)
இந்தியாவில், புதுப்பிக்கத்தக்க எரிசக்தி விரிவாக்கமானது ‘புதிய மற்றும் புதுப்பிக்கத்தக்க எரிசக்தி அமைச்சகத்தால்’ (MNRE) வழிநடத்தப்படுகிறது.
2. உலக வெப்பமயமாதலைக் குறைப்பதில் புதுப்பிக்கத்தக்க எரிசக்தியின் பங்கு
(அ) பசுமை இல்ல வாயு உமிழ்வைக் குறைத்தல்:
- நிலக்கரி மற்றும் பெட்ரோலியம் போன்ற புதைபடிவ எரிபொருள்கள் $CO_2$-வை அதிக அளவில் வெளியிடுகின்றன.
- புதுப்பிக்கத்தக்க எரிசக்தி அமைப்புகள் நேரடி உமிழ்வுகள் இன்றி மின்சாரத்தை உருவாக்குகின்றன.
- நிலக்கரி சார்ந்த அனல் மின் நிலையங்களின் மீதான தேவையைக் குறைக்கின்றன.
எடுத்துக்காட்டாக, பாரிஸ் ஒப்பந்தத்தின் கீழ் இந்தியாவின் உறுதிப்பாடானது, உமிழ்வு தீவிரத்தைக் குறைப்பதையும் புதைபடிவமற்ற எரிபொருள் திறனை அதிகரிப்பதையும் நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது.
(ஆ) மின்சாரத் துறையில் கார்பன் நீக்கம் (Decarbonization):
- சூரிய மற்றும் காற்று ஆற்றல் அனல் மின் நிலையங்களின் நம்பகத்தன்மையைக் குறைக்கிறது.
- கட்டமைப்பு ரீதியான (Grid-scale) ஒருங்கிணைப்பு பெரிய அளவிலான உமிழ்வு குறைப்புக்கு உதவுகிறது.
இந்தியா 2030-ஆம் ஆண்டிற்குள் 500 GW புதைபடிவமற்ற எரிபொருள் திறனை அடைய இலக்கு வைத்துள்ளது.
(இ) போக்குவரத்துத் துறையில் மின்மயமாக்கல்:
- புதுப்பிக்கத்தக்க மின்சாரம் மின்சார வாகனங்களை (EVs) இயக்க உதவுகிறது.
- ‘பசுமை ஹைட்ரஜன்’ (புதுப்பிக்கத்தக்க ஆற்றலைப் பயன்படுத்தி உற்பத்தி செய்யப்படுவது) கனரகப் போக்குவரத்து மற்றும் தொழில்துறைகளில் கார்பன் உமிழ்வைக் குறைக்கப் பயன்படுகிறது.
இந்தியாவின் ‘தேசிய பசுமை ஹைட்ரஜன் இயக்கம்’ இந்த மாற்றத்தை ஆதரிக்கிறது.
(ஈ) நிலையான வளர்ச்சி மற்றும் கூடுதல் நன்மைகள்:
- காற்றின் தரத்தை மேம்படுத்துகிறது.
- சுகாதாரச் செலவுகளைக் குறைக்கிறது.
- ‘பசுமை வேலைவாய்ப்புகளை’ (Green jobs) உருவாக்குகிறது.
- எரிசக்தி பாதுகாப்பை ஊக்குவிக்கிறது.
இது ஐக்கிய நாடுகள் சபையின் நிலையான வளர்ச்சி இலக்குகளுடன் (SDG 7 – மலிவான மற்றும் சுத்தமான எரிசக்தி; SDG 13 – காலநிலை நடவடிக்கை) ஒத்துப்போகிறது.
3. இந்திய சூழல்
தமிழ்நாட்டின் தலைமைப்பண்பு:
இந்தியாவில் காற்று ஆற்றல் உற்பத்தியில் தமிழ்நாடு முன்னோடியாக உள்ளது.
- கோவை மற்றும் திருநெல்வேலி மாவட்டங்களில் முக்கிய காற்று ஆலைகள் அமைந்துள்ளன.
- மாநில அரசு சூரியசக்தி பூங்காக்கள் மற்றும் கடல்சார் காற்று ஆற்றல் (Offshore wind) நோக்கி நகர்ந்து வருகிறது.
‘தமிழ்நாடு எரிசக்தி மேம்பாட்டு முகமை’ (TEDA) போன்ற நிறுவனங்கள் இதனை ஊக்குவிக்கின்றன.
இவ்வாறு, புதுப்பிக்கத்தக்க எரிசக்தி பின்வருவனவற்றிற்கு பங்களிக்கிறது:
- மாநில எரிசக்தி பாதுகாப்பு
- நிலக்கரி இறக்குமதி குறைப்பு
- காலநிலை மீள்தன்மை (Climate resilience)
4. சவால்கள்
- சூரிய மற்றும் காற்று ஆற்றலின் நிலையற்ற தன்மை (Intermittency).
- மின்கலன் (Battery) மற்றும் சேமிப்புச் செலவுகள்.
- நிலம் கையகப்படுத்துவதில் உள்ள சிக்கல்கள்.
- மின் கட்டமைப்போடு ஒருங்கிணைப்பதில் உள்ள சவால்கள்.
- ஆரம்பக்கட்ட முதலீடு அதிகமாக இருப்பது.
எனவே, கொள்கை சீர்திருத்தங்கள், மானியங்கள் மற்றும் தொழில்நுட்ப கண்டுபிடிப்புகள் மூலம் இந்த விரிவாக்கத்தை ஆதரிக்க வேண்டும்.
முடிவுரை
புதுப்பிக்கத்தக்க எரிசக்தி என்பது ஒரு மாற்று ஆதாரம் மட்டுமல்ல, அது காலநிலையைப் பாதுகாப்பதற்கான ஒரு கட்டாயத் தேவையாகும். பசுமை இல்ல வாயுக்களைக் குறைப்பதன் மூலமும், நிலையான வளர்ச்சியை ஊக்குவிப்பதன் மூலமும், வருங்கால சந்ததியினரின் நலனை உறுதி செய்வதன் மூலமும் உலக வெப்பமயமாதலைத் தடுப்பதில் இது மையப் புள்ளியாகத் திகழ்கிறது.
