TNPSC MAINS ANSWER WRITING – ANSWER – MAR 26

Analyze the progress of India in the field of Nuclear Energy for peaceful purposes

Introduction

India’s nuclear energy programme, initiated under the leadership of Homi J. Bhabha, has been guided by the principle of peaceful use of atomic energy. Despite technological denial regimes and resource constraints, India has developed a self-reliant nuclear ecosystem.

Framework of India’s Nuclear Programme

India follows a three-stage nuclear power programme:

1. Stage I – Pressurized Heavy Water Reactors (PHWRs) using natural uranium
2. Stage II – Fast Breeder Reactors (FBRs) using plutonium
3. Stage III – Thorium-based reactors (U-233 fuel cycle)

This strategy leverages India’s vast thorium reserves.

Progress Achieved

1. Expansion of Nuclear Power Capacity

• Installed capacity has grown steadily (~7+ GW and expanding).
• Major plants:
  • Kudankulam Nuclear Power Plant
  • Tarapur Atomic Power Station
  • Kalpakkam Nuclear Power Plant
• New reactors under construction (Kudankulam units, indigenous PHWRs).

2. Indigenous Technological Development

• Development of PHWR technology (220 MW, 540 MW, 700 MW reactors).
• Indigenous Advanced Heavy Water Reactor (AHWR) design.
• Progress in Fast Breeder Reactor (FBR) at Kalpakkam.

3. Strategic International Cooperation

• Landmark India–US Civil Nuclear Agreement enabled:
  • Access to nuclear fuel and technology
  • Entry into global nuclear commerce
• Agreements with countries like Russia, France, USA.

4. Role in Energy Security & Climate Goals

• Clean energy source with low carbon emissions.
• Helps India meet commitments under:
  • Paris Agreement
• Reduces dependence on fossil fuels.

5. Applications Beyond Power

• Agriculture: Radiation for crop improvement
• Medicine: Cancer treatment (radiotherapy)
• Industry: Non-destructive testing

Challenges and Limitations

1. Safety Concerns

• Public fear post Fukushima Nuclear Disaster
• Need for stringent regulatory mechanisms

2. Nuclear Waste Management

• Long-term storage and disposal challenges
• Environmental risks

3. Limited Uranium Resources

• Dependence on imports despite domestic reserves
• Thorium cycle still under development

4. High Capital Cost & Delays

• Nuclear plants are expensive and time-consuming
• Land acquisition and public protests (e.g., Kudankulam)

5. Liability Issues

• Civil Liability for Nuclear Damage Act discourages foreign investment

Recent Developments

• Focus on Small Modular Reactors (SMRs)
• Expansion targets: 22.5 GW by 2031
• Indigenous reactor fleet mode approach

Conclusion

India has made significant strides in nuclear energy for peaceful purposes, achieving technological self-reliance and contributing to clean energy goals. However, addressing safety, cost, and resource challenges is crucial for realizing its full potential.

TAMIL VERSION

அமைதி நோக்கங்களுக்காக இந்தியாவின் அணுசக்தித் துறையில் ஏற்பட்டுள்ள முன்னேற்றம் குறித்த பகுப்பாய்வு

அறிமுகம் (Introduction)

ஹோமி ஜே. பாபாவின் தலைமையின் கீழ் தொடங்கப்பட்ட இந்தியாவின் அணுசக்தித் திட்டம், அணுசக்தியை அமைதி வழியில் பயன்படுத்துவதை முதன்மைக் கொள்கையாகக் கொண்டுள்ளது. தொழில்நுட்பத் தடைகள் மற்றும் வளக் கட்டுப்பாடுகள் இருந்தபோதிலும், இந்தியா ஒரு தற்சார்பு அணுசக்தி சுற்றுச்சூழல் அமைப்பை உருவாக்கியுள்ளது.

இந்திய அணுசக்தித் திட்டத்தின் கட்டமைப்பு (Framework of India’s Nuclear Programme)

இந்தியா மூன்று நிலைகளைக் கொண்ட அணுசக்தித் திட்டத்தைப் பின்பற்றுகிறது:

• நிலை I – இயற்கை யுரேனியத்தைப் பயன்படுத்தும் அழுத்தப்பட்ட கனநீர் உலைகள் (PHWRs)
• நிலை II – புளூட்டோனியத்தைப் பயன்படுத்தும் வேக உற்பத்தி உலைகள் (FBRs)
• நிலை III – தோரியம் அடிப்படையிலான உலைகள் (U-233 எரிபொருள் சுழற்சி) இந்த உத்தி இந்தியாவின் பரந்த தோரியம் இருப்புகளைப் பயன்படுத்துகிறது.

ஏற்பட்டுள்ள முன்னேற்றங்கள் (Progress Achieved)

1. அணுசக்தி உற்பத்தித் திறனின் விரிவாக்கம்

• நிறுவப்பட்ட அணுசக்தித் திறன் சீராக வளர்ந்துள்ளது (~7+ GW மற்றும் விரிவடைந்து வருகிறது).
• முக்கிய நிலையங்கள்:
  • கூடங்குளம் அணுமின் நிலையம்
  • தாராப்பூர் அணுசக்தி நிலையம்
  • கல்பாக்கம் அணுமின் நிலையம்
• புதிய உலைகள் கட்டுமானத்தில் உள்ளன (கூடங்குளம் அலகுகள், உள்நாட்டு PHWR-கள்).

2. உள்நாட்டுத் தொழில்நுட்ப மேம்பாடு

• PHWR தொழில்நுட்பத்தின் வளர்ச்சி (220 MW, 540 MW, 700 MW உலைகள்).
• உள்நாட்டு மேம்பட்ட கனநீர் உலை (AHWR) வடிவமைப்பு.
• கல்பாக்கத்தில் உள்ள வேக உற்பத்தி உலை (FBR) திட்டத்தில் முன்னேற்றம்.

3. சர்வதேச மூலோபாய ஒத்துழைப்பு மைல்கல்லான இந்திய-அமெரிக்க சிவில் அணுசக்தி ஒப்பந்தம் பின்வருவனவற்றைச் சாத்தியமாக்கியது:

• அணு எரிபொருள் மற்றும் தொழில்நுட்பத்தைப் பெறுதல்.
• உலகளாவிய அணுசக்தி வர்த்தகத்தில் நுழைதல்.
• ரஷ்யா, பிரான்ஸ், அமெரிக்கா போன்ற நாடுகளுடனான ஒப்பந்தங்கள்.

4. எரிசக்தி பாதுகாப்பு மற்றும் காலநிலை இலக்குகள்

• குறைந்த கார்பன் வெளியேற்றம் கொண்ட தூய்மையான எரிசக்தி ஆதாரம்.
• பாரிஸ் ஒப்பந்தத்தின் கீழ் இந்தியா தனது கடமைகளை நிறைவேற்ற உதவுகிறது.
• புதைபடிவ எரிபொருட்களின் மீதான சார்புநிலையைக் குறைக்கிறது.

5. மின்சாரம் தவிர்த்த பிற பயன்பாடுகள்

• விவசாயம்: பயிர் மேம்பாட்டிற்கான கதிர்வீச்சுப் பயன்பாடு.
• மருத்துவம்: புற்றுநோய் சிகிச்சை (கதிரியக்க சிகிச்சை).
• தொழில்துறை: அழிவில்லாத சோதனை முறைகள்.

சவால்கள் மற்றும் வரம்புகள் (Challenges and Limitations)

1. பாதுகாப்பு கவலைகள்: ஃபுகுஷிமா அணுசக்தி பேரழிவிற்குப் பிறகு பொதுமக்களிடையே ஏற்பட்டுள்ள அச்சம் மற்றும் கடுமையான ஒழுங்குமுறை அமைப்புகளின் தேவை.
2. அணுக்கழிவு மேலாண்மை: நீண்ட கால சேமிப்பு மற்றும் அகற்றுவதில் உள்ள சவால்கள் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் அபாயங்கள்.
3. வரம்புக்குட்பட்ட யுரேனிய வளங்கள்: உள்நாட்டு இருப்புகள் இருந்தாலும் இறக்குமதியைச் சார்ந்திருத்தல் மற்றும் தோரியம் சுழற்சி இன்னும் மேம்பாட்டு நிலையில் இருத்தல்.
4. அதிக மூலதனச் செலவு மற்றும் தாமதங்கள்: அணுமின் நிலையங்கள் அதிக செலவு பிடிப்பவை மற்றும் அதிக காலம் எடுப்பவை. நிலம் கையகப்படுத்துதல் மற்றும் பொதுமக்களின் போராட்டங்கள் (உதாரணம்: கூடங்குளம்).
5. பொறுப்புக்கூறல் சிக்கல்கள்: அணுசக்தி சேதத்திற்கான சிவில் பொறுப்புச் சட்டம் வெளிநாட்டு முதலீடுகளைத் தயங்கச் செய்கிறது.

சமீபத்திய முன்னேற்றங்கள் (Recent Developments)

• சிறிய மட்டு உலைகள் (SMRs) மீதான கவனம்.
• விரிவாக்க இலக்கு: 2031-க்குள் 22.5 GW.
• உள்நாட்டு உலைகளை “Fleet Mode” அணுகுமுறையில் உருவாக்குதல்.

முடிவுரை (Conclusion)

அமைதி நோக்கங்களுக்காக அணுசக்தியைப் பயன்படுத்துவதில் இந்தியா குறிப்பிடத்தக்க மைல்கற்களை எட்டியுள்ளது, தொழில்நுட்பத் தற்சார்பு மற்றும் தூய்மையான எரிசக்தி இலக்குகளை அடைந்துள்ளது. இருப்பினும், பாதுகாப்பு, செலவு மற்றும் வளச் சவால்களைச் சரிசெய்வது அதன் முழுமையான திறனை உணர்ந்து கொள்ள மிக அவசியமாகும்.